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Paffett wird Testfahrer bei McLaren

21 Dezember 2005

Wie McLaren-Mercedes heute bekannt gegeben hat, wird der diesjährige DTM-Champion Gary Paffet offizieller Testfahrer des Teams. Paffet wird damit wahrscheinlich Alexander Wurz ersetzen, der mit McLaren noch in Verhandlungen über eine Weiterverpfelichtung steht.

Seitdem der Brite im Dezember 1999 den begehrten 'McLaren Autosport Nachwuchsfahrer des Jahres' Preis gewann, war Paffett immer wieder für das Team tätig. Seinen ersten Formel 1-Test absolvierte er 2000, und wurde seitdem sporadisch für Testfahrten und Simulationen bei McLaren eingesetzt. 2003 wendete sich Gary der DTM zu, wo er für Mercedes-Benz abtrat. In der vergangenen Saison konnte er sich dann den Titel sichern. Jetzt will er sich verstärkt auf seinen Karriere im Formel-Rennsport konzentrieren.

"Ich bin glücklich über diese Gelegenheit und freue mich schon darauf, die neuen Herausforderungen anzunehmen", meinte Gary. "Das ist der bisherige Höhepunkt meiner Zusammenarbeit mit McLaren und Mercedes-Benz. Es ist ein fantastisches Gefühl, zu sehen, dass meine Bemühungen auf diese Art durch eines der erfolgreichsten F1-Teams offiziell gewürdigt werden und damit mein Ziel zu erreichen ein F1-Cockpit zu erhalten. Meine Zeit in der DTM Meisterschaft hat mir viel Spaß gemacht, und in der Hinsicht ist es auch schön, dass ich meine Zusammenarbeit mit Mercedes-Benz fortsetzen kann. Ich werde mich jetzt vollständig auf meine neue Rolle als Testfahrer bei McLaren-Mercedes konzentrieren und kann es gar nicht erwarten, das Testprogramm für 2006 zu beginnen. Ich möchte allen danken, die mir dabei geholfen haben, dieses Ziel zu verwirklichen - ohne all die Unterstützung wäre dies nicht möglich gewesen."

Norbert Haug erklärte: "Gary hat seine Chance verdient und er hat sich auch ergriffen. In den letzten zwei Jahren hat er in der DTM bewiesen, dass er talentiert genug ist, sich auch gegen sehr harte Konkurrenz durchzusetzen. Seit dem 28. November hat er außerdem mehr als 1.100 Testkilometer für McLaren-Mercedes zurückgelegt und das Team von seinen Fähigkeiten überzeugt. Seine Beförderung in die Formel 1 beweist, dass die DTM auch ein Sprungbrett für junge Fahrer ist, die über die Tourenwagen in die Königklasse des Motorsports aufsteigen."


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