No es un gran secreto que el equipo Toyota está bastante decepcionado con su séptima posición en el campeonato de constructores. Aunque la escudería japonesa cuenta con uno de los presupuestos más amplios de la Fórmula Uno, este año ha tenido problemas para puntuar de una forma regular; sin embargo, Toyota sigue con sus planes de futuro como ha comentado su presidente John Howett a los periodistas de F1Racing.net, Stijn Keuris y Roland Mather.
Esta es la tercera temporada de Toyota en la Fórmula Uno ¿es la más dura que habeis tenido que afrontar? John Howett:No, no creo. Está claro que está siendo una año muy duro, pero estamos progresando en muchas áreas. Los resultados en la pista son un poco decepcionantes pero no demuestran los progresos que se han llevado a cabo. Hemos realizado numerosos cambios esta temporada y el equipo ha mejorado mucho.
Uno de esos cambios ha sido cambiar a Cristiano da Matta con Ricardo Zonta por lo que resta de temporada ¿Poor qué han tomado esa decisión? JH:Principalmente porque nos estamos preparando para la próxima temporada. Ricardo (Zonta) ha hecho un gran trabajo durante las pruebas y las sesiones de entrenamientos libres de los viernes, aunque normalmente estaba rodando con neumáticos viejos y una carga pesada de combustible. Pensamos que era más que justo y razonable darle la oportunidad para que demuestre su talento en las últimas seis carreras.
¿Tiene Ticardo alguna posibilidad de ser pilotos de Toyota para la temporada 2005? JH:Sí, absolutamente.
Corren muchos rumores de que Toyota ya ha fichado a Jarno Trulli. ¿Está usted diciendo que eso es falso? JH:En estos momentos estamos hablando con varios pilotos. No es un secreto que Jarno Trulli es uno de ellos, pero también estamos negociando con otros pilotos que están participando en el campeonato.
¿Consideraría a Jacques Villeneuve como uno de los candidatos para el 2005? JH: No, él no está en nuestra lista.
¿Qué posibilidades tiene Panis de mantener su trabajo para la próxima temporada? JH: Tendremos que esperar y ver. Olivier es muy rápido y es excepcionalmente bueno como piloto de desarrollos. Estamos hablando con él sobre la próxima temporada. Nosotros debemos decidir quién es el mejor para formar equipo con Ralf Schumacher en el 2005. Ya tenemos un buen piloto contratado para el próximo año, pero necesitamos a alguien que pueda trabajar con él.
¿Quiere eso decir que Ralf se convertirá en el piloto número uno de Toyota? JH: No, nos aseguraremos de que los dos monoplazas estén equipados igualmente. Tenemos la capacidad para poner a punto dos coche competitivos y así será.
¿Por qué ha gastado tanto dinero Toyota para contratar a Ralf Schumacher? JH:Se ha hablado mucho sobre el dinero, pero esos rumores no siempre son correctos. Ralf tendrá un salario realista y representativo de su posición en el mercado de pilotos. Es un piloto que ha demostrado que puede conseguir pole positions y ganar carreras. Creemos que Ralf es una persona muy dedicada con su trabajo, tiene talento y mucha pasión, todo eso concuerda con las características de nuestro equipo.
Su jefe de equipo Ange Pasquali y el jefe de carreras y pruebas Norbert Kreyer han dejado Toyota ¿Por qué habeis tomado esa decisión? JH:Norbert pasó del departamento de motor al de equipo. Descubrimos que su nuevo papel no le iba muy bien. Respetamos mucho lo que ha conseguido para Toyota, sobretodo en otros proyectos de competición. Llegamos a un acuerdo con él para que nosotros pudiésemos ajustar nuestra organización. Queremos hacer que las decisiones que se tomen en la pista sean más fáciles y rápidas. Esa es la razón por la que se necesitaba una reorganización.
¿Existe alguna posibilidad de que Toyota ayude a Da Matta a conseguir un puesto en otra serie? JH:No puedo comentar sobre eso porque no es mi responsabilidad. Me centro en la Fórmula Uno y otras personas que trabajan para Toyota se encargan de otras series. Obviamente Toyota tiene buenos contactos con equipos en Estados Unidos, pero tendremos que esperar para ver si podemos ayudar a Cristiano de alguna forma. Tiene contrato con nuestro equipo de Fórmula Uno hasta el final de la presente temporada y aún es posible que participle en alguna sesión de pruebas.
Últimamente se ha rumoreado sobre la posibilidad de que Toyota proporcione motores a otros equipos en el 2005... JH:Eso no es algo que queramos realmente, pero otros equipos necesitan un proveedor de motores -sobre todo cuando el reglamento cambie de nuevo. Tenemos la posibilidad de proporcionar motores a un segundo equipo pero por el momento estamos muy ocupados resolviendo nuestros propios problemas. No se trata de querer hacerlo, también hay que estar preparados si es que otro equipo nos pide que le proporcionemos las unidades.
¿Han hablado con Jordan sobre los motores? JH:No hemos hablando con algún equipo sobre ese tema. Varias escuderías se han puesto en contacto con nosotros para preguntarnos si podrían usar nuestros motores, pero aún no hemos estudiado esa opción.
¿Cuándo veremos al equipo Toyota luchando por victorias en la Fórmula Uno? JH: Es difícil decir cuándo podremos luchar por el campeonato mundial, pero espero que dentro de dos o tres añost estemos compitiendo por victorias en la Fórmula Uno.
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