El presidente de Toyota, John Howerr cree que la escudería japonesa está bien preparada para afrontar el comienzo de la nueva temporada de Fórmula Uno. En declaraciones a F1Racing.net, el británico ha indicado que "es difícil hacer prediciones, pero esperamos estar en una buena posición para ganar carreras".
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Toyota fue la primera escudería en presentar su monoplaza para el nuevo campeonato de la Fórmula Uno. Muchos se sorprendieron por la decisión tomada en Colonia, pero Howett ha explicado que pensaron que era mejor empezar cuanto antes en el desarrollo de la nueva máquina, sobre todo teniendo en cuenta los nuevos motores V8.
"Nuestro programa va a tiempo. Pensamos que era mejor comenzar antes", comentó el presidente de Toyota. "No creo que tengamos problemas con nuestros V8, aunque he de admitir que fue algo muy exigente a la hora de desarrollarlo. Pero ahora contamos con un buen conjunto para competir. Queremos ser el equipo más rápido de los que calzan Bridgestone, lo que quiere decir que queremos estar por delante de Williams y Ferrari ¡todo un reto!"
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A pesar del mal rendimiento de los neumáticos Bridgestone la temporada pasada, Toyota decidió cambiar su contrato con Michelin por la empresa japonesa hace varios meses sin saber que esta se convertiría en el único proveedor de gomas de la Fórmula Uno a partir del año 2007.
"No lo sabíamos. Teníamos una buena relación con Michelin, pero decidimos que sería un buen momento para echar un vistazo a los Bridgestone", explicó Howett. "Sabíamos que Michelin dejaría el deporte si se imponía la norma de un único suministrador de neumáticos en la F1, mientras que Bridgestone dijo que prefería seguir en la competición, pero lucharía por quedarse si la regulación se llevaba a cabo. Nuestra sensación era que si se tomaba una decisión, Bridgestone estaba más comprometido".
Al igual que Toyota, otros equipos decidieron abandonar Michelin por Bridgestone esta temporada. A Howett no le sorprende que esto haya ocurrido a pesar de los pobres resultados obtenido en el pasado campeonato. "Se podría ver desde ese punto de vista, pero no hay que olvidar que Bridgestone ha ganado muchos campeonatos", añadió. "Sigue siendo un buen proveedor de neumáticos y creemos que se recuperará y esta temporada nos ofrecerá unos neumáticos muy buenos".
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Esas buenas gomas podrían surgir de la colaboración que han comenzado todos los equipos que calzan Bridgestone. Desde hace algunas semanas todos ellos trabajan conjuntamente en el programa del proveedor japonés para desarrollar sus productos. JH cree que "posiblemente los equipos Michelin hayan comenzado a hacer lo mismo ahora, debido a la nueva normativa. Todos los equipos Bridgestone quieren que sus ruedas sean buenas. Todos tenemos coches diferentes, pero Bridgestone ofrece algunas variaciones con los diferentes compuestos".
Howett también ha insistido en que los numerosos cambios en la regulación de la Fórmula Uno son bastante costosos pero al mismo tiempo son "necesarios desde el punto de vista de seguridad y por ello es necesario reducir potencia. Pero también hay que asegurarse de que hay una parrilla competitiva para los aficionados. La normativa no se cambia por el mero hecho de hacerlo, pero se hace con un objetivo en mente. Es lo mismo para todos los equipos".
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Pero muchos de esos equipos no están conformes con ciertas normas en la Fórmula Uno, y de ahí que se haya creado el grupo GPMA - formado por Renault, Honda, Toyota, BMW y Mercedes - y amenace con dejar la máxima categoría del automovilismo en la temporada 2008. No obstante, el presidente de Toyota dice que habrá que esperar "para ver cómo la normativa cambia y cuál es el periodo de aplicación".
"Si tenemos en cuenta las regulaciones que tenemos ahora, los equipos pueden incribirse hasta noviembre de este año para participar en el próximo campeonato", aclaró Howett. "Creo que sería una verdadera pena que los constructores no estuviesen en la Fórmula Uno, pero pienso que llegaremos a un buen acuerdo. A nadie le gustaría ver una separación. Muchos constructores han tenido una mala experiencia con la situación en USA, con IRL y CART. Pero hay ciertos principios que nos gustaría ver: transparencia, distribuciones de fondos para los equipos pequeños... cosas así. Creo que esto se puede conseguir. Al final, la Fórmula Uno se beneficiará de la situación".
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