Después de dos carreras fuertes en América, el piloto de Renault Heikki Kovalainen confía en mantener su buena racha este fin de semana en el Gran Premio de Francia.
Heikki, dos muy buenas carreras en Norteamérica y un positivo test en Silverstone la semana pasada. Parece que las cosas te están yendo muy bien…
Heikki Kovalainen: Creo que estoy atravesando una buena racha en estos momentos y quiero mantenerla el próximo fin de semana en Francia. En Montreal conseguí mi mejor resultado hasta ahora en la F1, y la de Indianápolis fue mi mejor carrera. Un buen fin de semana, sin errores, sin problemas, lideré la carrera durante cinco vueltas y el nivel de rendimiento tanto del coche como el mío fue bueno. Pero sigo mejorando constantemente mi pilotaje, sigo aprendiendo y aprovechando cada sesión de entrenamientos. Y por otro lado, el constante desarrollo del coche también se está viendo reflejado en mis resultados en carrera.
Háblanos un poco del R27, ¿qué ha cambiado desde el inicio de temporada?
HK: En un principio teníamos un coche difícil de conducir. Era inconsistente a una vuelta. Podías llegar a una curva y su respuesta era buena, pero en la siguiente, el más mínimo cambio podía provocar que te pasaras completamente en la curva. Eso lógicamente complicaba mucho poder alcanzar un nivel de rendimiento consistente. Desde entonces, el equipo ha hecho un magnífico trabajo mejorando el coche, detectando los problemas y solucionándolos. Estamos trabajando en la dirección correcta y seguimos mejorando, paso a paso. Ahora disponemos de una mayor consistencia, más apoyo aerodinámico y eso nos da más confianza a los pilotos. ¿El resultado? Nuestro rendimiento ha mejorado.
¿Tus dos buenas carreras en Norteamérica te han permitido ganar más confianza con el coche?
HK: Para mí no ha cambiado nada. Llegué a la F1 confiando en mis posibilidades. Siempre he ido al límite, siempre he atacado e intentado ser agresivo. En algunas ocasiones este año, quizás haya sobrepasado el límite. Pero nunca he perdido la confianza, nunca he bajado la cabeza. Siempre he creído que las cosas cambiarían y me irían mejor, y he sido positivo incluso en los peores momentos. Creo que los dos resultados en Norteamérica han cambiado la percepción que hay sobre mí, pero no mi confianza. Mi trabajo es centrarme en lo realmente importante, aislarme del resto de cosas y pilotar al máximo de mi potencial.
El año pasado, tu trabajo se centró fundamentalmente en las labores de probador. Esta temporada, estás trabajando prioritariamente con el equipo de carrera. ¿Cómo es tu relación con ellos?
HK: Magnífica, al igual que el año pasado. Llevo en el equipo desde el año 2002, cuando me incorporé al programa RDD (Renault Driver Development) y ya conocía a gran parte del personal del equipo de carrera. Pero la verdad es que este año me ha impresionado cómo trabaja el equipo. Todos ellos son Campeones del Mundo, pero incluso cuando hemos acabado 13º en calificación, o cuando hemos tenido problemas de fiabilidad, su implicación ha sido al 100%. Todavía recuerdo la sesión de calificación en Canadá, cuando los mecánicos repararon mi coche en 5 minutos y tuve tiempo de volver a la pista. Fue un esfuerzo increíble, volvimos a demostrar porqué somos dobles Campeones del Mundo.
¿Y qué nos dices de Magny-Cours? ¿Podrás repetir en Francia los resultados que has obtenido en Norteamérica?
HK: ¡Espero que sí! No es ningún secreto que la de Francia es una carrera realmente importante para Renault, y competir ante todo el personal de la fábrica de Viry, y de otros centros de Renault, hace que el ambiente allí sea muy especial para nosotros. Cuando corrí por última en Magny-Cours con la GP2 conseguí una victoria y un podio, y es un circuito que me gusta: hay algunas curvas rápidas y varias chicanes de alta velocidad, así que hay que ser agresivo para marcar un buen tiempo. Creo que la semana pasada en Silverstone dimos un nuevo paso adelante, así que estoy deseando que llegue el viernes y comenzar a rodar para ver qué tal van las cosas. En Indianápolis logramos sacar el máximo partido posible del coche y este próximo fin de semana tenemos que hacer lo mismo.
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