Después de disputar el octavo Gran Premio de la temporada, Pat Symonds, director de ingeniería de la escudería Renault,k hace su primer análisis del rendimiento del equipo hasta el momento.
Pat, el equipo ha dejado Norteamérica habiendo sumado los mismos puntos que su rival directo BMW. ¿Se puede catalogar ese resultado como positivo?
Pat Symonds: Bueno, en primer lugar habría que decir que esos resultados no reflejan del todo bien lo que sucedió, ya que diferentes circunstancias afectaron a ambos equipos en esas dos carreras. Pero en general, sí, podemos decir que es positivo y que indica que la tendencia ha cambiado. Estamos más cerca de los BMW y ahora vamos a competir con ellos.
El coche pareció ser más competitivo en Canadá e Indianápolis…
PS: Para ser sincero, creo que dimos un paso adelante en Mónaco. Sin lugar a dudas hemos mejorado nuestro rendimiento y hemos dejado atrás a los equipos de media parrilla para subir un escalón más. Y todavía tienen que llegar más mejoras.
Otro factor clave está siendo la mejora de rendimiento de Heikki…
PS: Ciertamente hubo un gran contraste entre su inicio de fin de semana en Canadá y el final de la carrera en Indy. Tras las jornadas del viernes y el sábado en Montreal, era complicado que las cosas pudieran irle peor. Pero entonces Heikki completó una actuación magnífica en carrera: remontó desde la parte de atrás de la parrilla, fue consistente y tiró al máximo. Después llegamos a Indianápolis y fue muy competitivo durante todo el fin de semana, tanto a nivel mental como en su pilotaje. Exprimió al máximo las posibilidades del coche e incluso llegó a liderar la carrera… ¡eso no estaba previsto!
Giancarlo tuvo menos fortuna y vio como dos carreras en las que podía haber sumado una buena cantidad de puntos se frustraban…
PS: A veces resulta muy complicado ser crítico con los pilotos. Para todos nosotros, nuestro trabajo es llegar al límite y a veces, cuando lo consigues, puedes llegar a superarlo. Pero mientras que en el caso de los ingenieros nuestros errores no son visibles para el gran público, los de los pilotos sí lo son. Giancarlo cometió un error en América y fue una lástima porque estaba siguiendo una gran estrategia. Pero después de aquel trompo, su pilotaje fue fantástico. Demostró todo su talento, pilotó muy rápido, fue consistente y también puso una buena dosis de agresividad.
Desde el inicio de la temporada nos has hablado de cómo el equipo ha ido solventando sus problemas de rendimiento, ¿cómo está progresando este trabajo?
PS: Lo primero que hay que decir, y es algo muy importante, es que seguimos haciendo progresos en ese trabajo. Por supuesto, nunca eres lo suficientemente rápido, ya que a todos nos gustaría estar liderando ambos campeonatos y ganar todas las carreras, así que nunca estás contento hasta que lo consigues. Pero sí que es cierto que nos reconforta que después de un inicio de temporada tan malo, ahora estemos recuperándonos tan rápidamente. Otros equipos tampoco están haciendo una buena temporada y no están recuperándose como lo estamos haciendo nosotros. Hay motivos para estar orgullosos de lo que estamos haciendo.
¿Las restricciones de los entrenamientos privados en 2007 han afectado a la forma de afrontar estos problemas?
PS: No lo creo. Nuestro trabajo se ha centrado fundamentalmente en la aerodinámica del coche, en el túnel de viento. También ha habido algo de trabajo en pista, pero las restricciones de kilometraje no nos han limitado. Nosotros apoyamos esa limitación de los entrenamientos privados porque resulta sencillamente muy caro, algo así como unos 200 euros por kilómetro.
Pensando ya en el Gran Premio de Francia, ¿qué tal se adaptará el R27 al circuito francés?
PS: Magny-Cours destaca por contar con una pista muy lista, aunque la última y nueva chicane es muy exigente con los coches. Es un circuito de aerodinámica, con algunas chicanes rápidas que te obligan a disponer de un coche con una buena reacción a los cambios de dirección. El reto que representa este circuito es muy distinto al de trazados de baja carga aerodinámica como Canadá y Estados Unidos. Si echamos la vista atrás y recordamos circuitos como el de Barcelona, allí sufrimos bastante, pero desde entonces hemos hecho buenos progresos. Así que estoy convencido de que nuestro rendimiento será mejor, aunque seguimos trabajando con el coche, buscando mejoras y esperamos poder hacer una buena carrera en Francia.
Por último, ¿seguirán llegando mejoras en la segunda mitad de la temporada?
PS: Hay una gran actividad en la factoría. Hemos trabajado muy duro hasta entender la causa de los problemas que hemos estado sufriendo, y eso nos ha permitido solucionarlos. En Francia y en Inglaterra introduciremos mejoras y vamos a empujar al máximo para seguir impulsando los desarrollos y recuperar nuestro nivel de competitividad.
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