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Enrique Bernoldi, essayeur officiel de B.A.R Honda, a pris le temps d'un entretien avec le site officiel BARHondaF1.com pour parler des récents essais, de son rôle dans l'équipe et de ses ambitions pour l'avenir.
Q. Comment se sont déroulés les récents essais sur le circuit Paul Ricard ?
EB: Ils se sont bien passés et je suis parvenu à réaliser la totalité du programme d'essais. J'ai piloté la voiture intermédiaire (B.A.R Honda 067) et mon programme consistait à évaluer les options de pneumatiques pour Bahreïn et Imola.
Q. Vous avez parcouru un nombre record de tours pour l'écurie en une journée. Vos impressions ?
EB: Effectivement, j'ai parcouru 176 tours en une seule journée ! Il faut être prêt mentalement pour faire autant de tours. C'était un véritable test de ma condition physique. J'ai donné tout ce que j'ai pu et j'ai été très satisfait du résultat.
Q. Comment vous préparez-vous au niveau mental et physique ?
EB: Une bonne forme physique est essentielle. On doit exercer son cou pour que ses muscles puissent résister tout ce temps dans la voiture, et il faut avoir déjà passé du temps au volant. Je pilote beaucoup la voiture, dont j'étais physiquement prêt et concentré mentalement.
Je fais beaucoup d'exercices cardiovasculaires, je soulève de la fonte en salle, mais je m'entraîne principalement sur les machines cardio et de travail du cou pour que les muscles restent solides. Je m'entraîne en permanence. Une fois qu'on suit un certain rythme, on comprend les domaines sur lesquels on doit se concentrer. En ce moment, en raison des longues séries de tours que j'effectue pour les programmes de pneumatiques, mon cou est la partie de mon corps qui demande le plus d'attention.
Q. comment votre rôle a-t-il évolué depuis l'année dernière ?
EB: J'ai accédé à cette fonction juste avant les trois dernières courses de 2004. Tout était nouveau pour moi, donc au début je me suis familiarisé avec la voiture et je me suis préparé physiquement, car j'étais sorti de la F1 depuis quelques années. Maintenant, je peux aller sur un circuit et être immédiatement dans le rythme. Je teste désormais des éléments plus spécifiques dans les programmes, car je connais très bien la voiture.
Q. Comment se passe le programme d'essais avec le prototype ?
EB: Nous avons l'arrière de la nouvelle voiture et nous simulons les prescriptions d'appui au sol de cette année sur la B.A.R Honda 067. Elle est plus difficile à piloter que la voiture de l'année dernière, notamment du fait que nous essayons des gommes de pneu plus dures.
Q. Avec la réduction proposée de 30 jours d'essais, votre programme sera-t-il encore plus intensif ?
EB: Je pense que les essais au circuit Paul Ricard montrent combien ils sont devenus intensifs ! Ce n'est pas seulement une question d'intensité. Nous nous concentrons encore plus sur ce que nous sommes en train de faire dans toutes les portions du programme afin de ne gaspiller aucun temps de piste. Les essais deviennent de plus en plus efficaces du fait qu'ils durent moins longtemps.
Q. Quel est votre circuit d'essais préféré et pourquoi ?
EB: Je pense que c'est Mugello. Il est comparable à Suzuka avec beaucoup de courbes rapides et la piste est bosselée. Je crois que le plus éprouvant physiquement est celui de Barcelone, avec tous ces virages à droite qui produisent de grosses accélérations latérales. Jerez est le circuit où j'ai réalisé le plus d'essais avec l'écurie, donc c'est celui où j'ai passé le plus de temps pour le moment. J'apprécie d'aller sur un nouveau circuit pour pimenter mon programme d'essais par de nouveaux défis.
Q. Devez-vous apprendre ce que les ingénieurs attendent de vos commentaires ?
EB: On doit apprendre à communiquer avec les ingénieurs de la manière la plus efficace. C'est très important. On doit être en mesure d'exprimer comment on souhaite que la voiture se comporte et de transmettre ce qui s'y passe, pour que les ingénieurs puissent exploiter nos commentaires et les données de la séance d'essais pour améliorer en permanence la voiture.
Q. Détaillez votre emploi du temps standard pendant une séance d'essais.
EB: Je travaille de nombreuses heures dans la journée, donc le sommeil est très important. Je me lève aussi tard que possible avant un essai. J'arrive au circuit environ 15 minutes avant la réunion des ingénieurs de 7 h 45. Je prends là un petit déjeuner rapide. Après le briefing, je me fais masser, en particulier le cou et les épaules, et je me prépare à monter dans le baquet à 8 h 50. Je quitte le garage à 9 h lorsque la séance commence. Le déjeuner a parfois lieu à heure fixe, mais si nous devons poursuivre pour atteindre le kilométrage cible, alors je mange plus tard. Je reprends les essais dans l'après-midi, puis j'assiste à une autre réunion des ingénieurs, je me fais masser pour détendre les muscles, et après le briefing final des ingénieurs, je dîne. Nous terminons à 20 heures environ si tout s'est bien passé. La journée est donc très longue !
Q. Quels sont vos objectifs de performance pour 2005 ?
EB: D'abord, je suis celui qui me met le plus sous pression. Je suis très compétitif dans tout ce que je fais et je cherche à m'améliorer le plus possible. B.A.R Honda est la meilleure écurie pour laquelle j'ai travaillé dans ma carrière. Je réalise les essais de manière très professionnelle et j'en apprends tous les jours. J'ai également déménagé au Royaume-Uni cette année afin d'être plus proche de l'écurie et de me concentrer sur mon rôle. Mon objectif est d'améliorer encore ma condition physique, d'être capable de faire régulièrement autant de tours de circuit que ce que je fais actuellement et d'être aussi rapide que possible. Je dois toujours être dans une situation telle que si l'écurie a besoin de moi, je suis prêt à tout.
Q. En dehors des séances d'essais, quelle est votre journée type ?
EB: Je me consacre à l'entraînement et au repos. J'essaie de maintenir un bon équilibre entre ces deux éléments, en particulier en milieu de saison. J'essaie de faire attention à ce que je mange et de rester toujours en bonne santé. Et quand je peux, je retourne au Brésil pour rendre visite à ma famille et à mes amis.
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