Nouvelles Formule 1
Entretien avec Peter Sauber
18 Août 2004Sauber Petronas connaît actuellement une très belle saison. L'écurie est 6ème au championnat constructeur devant Jaguar et Toyota, et Fisichella est actuellement 10ème au championnat des pilotes. Voilà des raisons largement suffisantes pour poser à Peter Sauber quelques questions.
Dans quelle mesure êtes vous satisfait du résultat du Grand Prix de Hongrie ?
J'avais des sentiments mitigés immédiatement après la course. Etant donné que Giancarlo s'élançait de la huitième position sur la grille, j'espérais peut-être un peu mieux qu'une huitième place à l'arrivée. Avec du recul, nous avons toutes les raisons d'être satisfait avec ce point de plus au championnat, et particulièrement en raison du fait que nous augmentons ainsi l'écart avec nos principaux concurrents Toyota et Jaguar. Le fait que Giancarlo ait terminé la course devant la McLaren de David Coulthard est la cerise sur le gâteau.
Du point de vue de votre équipe que pensez-vous de votre saison jusqu'à maintenant ?
Les premières courses ont été un peu difficiles pour nous mais depuis, nos performances se sont régulièrement améliorées. Ce qui est particulièrement important pour moi est que nous sommes en progrès par rapport à l'année dernière. Nous avons actuellement 19 points, exactement le même nombre qu'à la fin de la saison 2003 où la pluie à Indianapolis nous avait été d'une grande aide. Aujourd'hui, nous sommes en bien meilleure position car nous sommes capables de marquer des points grâce à nos performances.
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Votre équipe a onze points d'avance sur Toyota. Est-ce que cela signifie que vous êtes déjà assuré de conserver la sixième place au championnat à cinq manches de son échéance ?
Non, et entretenir de telles choses serait de l'insouciance. Nous allons poursuivre nos efforts et nous concentrer comme nous le faisions auparavant. Notre objectif est d'avoir de nouveaux composants qui sortent de notre soufflerie à chaque course et nous y tenons vraiment.
Sachant que Giancarlo Fisichella ne roulera plus pour Sauber la saison prochaine, y a t-il un risque qu'il s'engage moins désormais au sein du team ?
Non, absolument pas! Giancarlo a la course dans le sang, il est doué d'une attitude très professionnelle et il l'a encore démontré en Hongrie où il a réalisé une excellente course. Je suis persuadé qu'il signera encore quelques bons résultats pour nous avant la fin de la saison.
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Cela fait maintenant assez longtemps que Felipe Massa ne marque plus de points. Y a t-il des raisons pour lesquelles les choses se passent moins bien pour lui ?
Même si cela peut sembler trivial, Felipe a tout simplement été malchanceux lors des dernières courses, y compris en Hongrie. Lors des essais il a cassé un moteur et en course, un problème de freins l'a forcé à abandonner. Malheureusement, ce sont des choses qui arrivent parfois dans ce sport. Ce qui compte cependant, c'est de ne jamais renoncer. Felipe réalise un très bon travail avec nous et il l'a encore démontré en Hongrie. Sa troisième place lors de la séance pré-qualificative et son rythme en course ont démontré à quel point il est rapide et sa performance a été formidable jusqu'à ce qu'il soit obligé d'abandonner. Je suis sûr que lorsqu'il aura retrouver la chance, il remportera à nouveau des points.
Où en est votre recherche de pilote pour 2005 ?
Nous ne sommes pas sous pression et c'est pour cela que je prends mon temps. Je n'ai pas encore décidé si nous allons choisir un jeune pilote ou quelqu'un d'expérimenté. Une chose est cependant certaine: l'équipe Sauber-Petronas génère beaucoup d'intérêt. Pour moi, c'est un signe clair que notre équipe est très attirante aujourd'hui.
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Apparemment en Hongrie, les pneus Bridgestone ont été très performants lors de leur premier tour en piste . Quelle en a été la raison?
Le week-end dernier, nous avons pu utiliser un nouveau type de pneumatiques pour la première fois, ce qui a représenté un grand pas en avant en ce qui concerne les performances lors du premier tour. C'est grâce à ça que Giancarlo a pu signer le huitième chrono lors des qualifications, ce qui était par ailleurs notre meilleur résultat depuis le début de la saison. Je dois vraiment complimenter Bridgestone pour cela. Néanmoins, comme nous n'avions jamais testé ces pneus auparavant, nous avons rencontré certaines difficultés avec les réglages du vendredi, mais ensuite, après, nos ingénieurs ont pu tirer de bonnes concluions à partir de l'analyse des données et améliorer les réglages de la voiture.
Est-ce que cela a résolu vos problèmes dans le domaine des pneumatiques ?
Non. Pour nous, cette lutte entre les deux manufacturiers continue de présenter un problème. Les grandes équipes consacrent les deux tiers de leurs essais privés au développement des pneumatiques et nos ressources ne nous permettent simplement pas d'en faire autant. Parce que le développement a atteint un tel niveau aujourd'hui, il est devenu difficile de faire le bon choix et de tirer le maximum de nos pneus durant un week-end de course. L'augmentation ou la diminution de la température peut ruiner tous vos espoirs. Le week end dernier, l'équipe McLaren a été victime de cela. Cela peut donc arriver également aux grosses équipes. L'influence que les pneus ont sur le résultat est tout simplement devenue trop forte désormais.
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