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Imola: L'avis de Franck Montagny...
24 Avril 2005Franck Montagny, troisième pilote du Renault F1 Team, a passé les essais libres de ce matin autour de la piste. Voici son verdict sur la R25… et sur ses adversaires.
Imola est un circuit à part. Chicanes et vibreurs hauts, asphalte usée et relances à bas régime, il demande beaucoup d'expérience et une voiture assez typée. Franck Montagny, pilote d'essais du Renault F1 Team, a un œil d'expert. Pendant les essais libres du Grand Prix de Saint Marin, le Français a commenté le passage de chacune des monoplaces rivales du Renault F1 Team. Son jugement est des plus intéressants.
« Je pense que les monoplaces les plus efficaces sur les vibreurs sont les McLaren et les Ferrari. », expliquait-il alors que les qualifications n'avaient pas encore eu lieu, « Pour McLaren, c'est une tradition : Hakkinen en 1998, déjà, passait ces secteurs de manière très efficace. Cette année, la MP4/20 donne l'impression d'absorber les bosses. Depuis le début de saison, cette monoplace est une dangereuse rivale potentielle. Heureusement pour nous, elle s'est toujours élancée d'un peu loin sur la grille. Cela peut changer, néanmoins… » La Ferrari semblait elle aussi bien équilibrée sur ces vibreurs particuliers : « On sent que le pilote est à l'aise, qu'il peut attaquer et grapiller quelques centièmes. » La R25 ? Traditionnellement pour le Renault F1 Team, les trottoirs d'Imola ne sont pas un terrain de jeu des plus favorables. « Notre voiture me semble un petit peu plus rigide. », confiait Franck, « Elle rebondit davantage et me paraît un peu 'perchée sur l'avant'. Cela signifie que l'arrière semble glisser un peu. »
Les BAR semblaient également à l'aise : « Les changements aérodynamiques apportés ont amélioré la performance. », expliquait Franck, « Nous l'avions constaté en essais privés et voir la concurrence se rapprocher de Renault aujourd'hui n'est pas une surprise. » Les Toyota, qui ont terminé sur le podium lors des deux dernières courses, marquent un peu le pas. Leurs performances des dernières courses n'étaient-elles dont qu'un feu de paille ? « Je ne le pense pas. », conclut Franck, « Même si Imola est le quatrième rendez-vous de la saison 2005, il s'agit encore d'une piste particulière. A mon avis, il faudra attendre Barcelone pour savoir exactement de quoi chaque machine est capable : ce circuit comporte moins de bosses et fait la part belle à l'aérodynamique. Ceux qui se montreront rapides là-bas sauront qu'une bonne saison les attend. Quoiqu'il arrive, donc, il faudra considérer les résultats de dimanche avec prudence. »
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