Nouvelles Formule 1
Le secret de Renault pour 2006 : L'adaptation...
29 Octobre 2005Le Conseil Mondial de la FIA a annoncé des changements de règlement sportif cette semaine. Quels en seront les impacts pour les équipes ?
A la suite des décisions annoncées par le Conseil Mondial de la FIA cette semaine, la Formule Un abordera une fois encore la nouvelle saison avec des nouveaux défis, qu'il faudra comprendre et dompter. Le plateau entier devra utiliser une motorisation V8 2,4 litres, mais ce n'est pas tout : le format de qualifications sera revu en profondeur, avec davantage de roulages que la version précédente, et les changements de pneumatiques effectueront leur retour. La durée de vie des moteurs passera donc à 1400 km, celle des pneumatiques à 100 km, et le format des qualifications sera complexe. De quelle manière les ingénieurs vont-ils relever le défi ?
Réagir et s'adapter
« Cela peut paraître évident, mais la première chose à dire est que les changements sont des faits. », explique Pat Symonds, Directeur Exécutif de l'Ingénierie, « Ce sur quoi nous devons nous concentrer à présent, c'est la manière d'y répondre au mieux. Nous avons assimilé des changements de règlements technique et sportif très importants en 2005, et je pense que nous avons prouvé que nous savons nous adapter : notre voiture s'est montrée très compétitive dès la première course. Cela ne venait pas seulement de l'équipe : nos partenaires ont fait la même chose. Elf, par exemple, en ce qui concerne la durée de vie étendue du moteur, ou Michelin avec la règle des pneumatiques uniques en course. Il est certain que, lorsque vous gagnez, vous voulez que rien ne change. Mais je pense que notre équipe et nos partenaires auront à cœur de relever le défi de 2006, et nous attaquerons la nouvelle saison avec la même détermination qu'il y a un an. »
Pneumatiques : changements autorisés
« Si nous avions été prévenus de ce nouveau règlement il y a quelque temps, je pense que le dessin des monoplaces aurait été optimisé différemment. », analyse le Directeur Technique Châssis de l'équipe, Bob Bell, « En réalité, il est trop tard pour changer quoi que ce soit. Il n'y aura donc pas d'impact fondamental. C'est un changement gérable : la première réaction serait de diminuer la taille du réservoir de carburant car les relais seront certainement plus courts que lorsque les pneumatiques devaient durer pendant toute la course. Les vraies contraintes seront subies par les manufacturiers de pneumatiques, qui devront réaliser des investissements significatifs afin de d'adapter au règlement. La question est de savoir si cela est approprié à un moment où la préoccupation de tous est la limitation des coûts. »
Le nouveau format de qualifications
« Il a été conçu pour augmenter l'intérêt des spectateurs et si il nous permet d'y parvenir, alors ce sera très positif. », commente Bob Bell, « C'est, cependant, un format compliqué et il s'accompagne de complications assez subtiles, comme l'avantage tactique qui peut être retiré d'une qualification aux environs de la dixième place, par exemple, par rapport à la dixième position elle-même. Il nous faudra expliquer le format précisément de manière à être certains que la complexité ne devienne pas confusion pour le public. »
Changement de moteurs, changement de format
« En tant que motoristes, tout changement des règlement nous amène à effectuer une rapide évaluation du possible impact de chaque domaine sur notre travail. », explique le Responsable d'Exploitation moteur Denis Chevrier, « Il est clair que le nouveau format de qualifications implique un kilométrage plus élevé dans le cycle de vie du moteur, que nous pouvons estimer à environ 10%. Le changement de pneumatiques en course nous amènera également à réévaluer de nouveau le rythme de notre utilisation de la performance du moteur en course afin de bénéficier de l'avantage stratégique de nos gommes neuves. Ces changements signifient un travail au banc d'essais revu et du roulage en piste afin de simuler ces conditions mais, à ce moment du processus de développement, ils ne posent pas de problème insurmontable. »
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