
Quelles sont les exigences du circuit de Sakhir pour la monoplace et son propulseur ? Explications...
Châssis
- Freinage : Le circuit de Sakhir représente un vrai challenge pour les capacités de freinage des monoplaces. Il est, avec Montréal, le circuit le plus exigeant du calendrier en terme d'usure des freins. Les pilotes doivent à trois reprises passer de plus de 300km/h au premier ou au deuxième rapport. Comme les virages s'enchaînent ici très rapidement notamment entre les virages 4 et 13, les freins n'ont jamais vraiment le temps de refroidir, c'est pourquoi, pour limiter l'oxydation donc l'usure des disques de freins, nous utilisons les plus grandes écopes de freins de la saison.
- Comportement : La voiture devra être bien équilibrée pour permettre à la fois de limiter le surbraquage en sortie de virages lents et d'offrir une bonne stabilité de freinage notamment au niveau des virages 10 et 13, où les pilotes doivent freiner et donner l'angle de braquage simultanément. Il est donc primordial de trouver le meilleur compromis entre une bonne stabilité dans les courbes rapides et une suspension souple pour les virages lents afin de garantir une bonne adhérence mécanique. Dans cette optique, nous utilisons des butées de suspensions en caoutchouc qui stabilisent la voiture lorsque, à haute vitesse, la charge aérodynamique est plus élevée, et garantissent une bonne adhérence dans les portions du circuit plus lentes lorsque la voiture se relève légèrement.
- Pneumatiques : En raison de la présence de sable sur la piste, le niveau d'adhérence de ce circuit est toujours très faible ce qui oblige les pilotes à rester au plus près de la trajectoire afin de garder leurs pneumatiques aussi propres que possible. Pas d'usure particulière des pneumatiques sur ce tracé mais il faudra cependant rester attentif aux pneus arrières qui sont très sollicités notamment en sortie de virages lents lors de la réaccélération.
Moteur
- Le Grand Prix de Bahreïn est une épreuve très exigeante pour les moteurs qui passent ici près de 70% du tour en pleine charge, un chiffre qui se situe dans le top 5 de la saison.
- En ce qui concerne le décalage acoustique, c'est-à-dire le fait que plus les températures augmentent plus le régime de puissance maximale du moteur s'élève - on parle de 300 tours/minute tous les 10°C - la donne a changé cette année en raison de l'abandon des trompettes variables. Cette nouvelle contrainte oblige désormais l'équipe à anticiper davantage les conditions de températures car ce sont ces données qui détermineront la longueur des conduits de trompettes de soupapes utilisées. Si l'année dernière les trompettes pouvaient convenir à un intervalle de températures plus large, cette année, du fait qu'elles soient fixes, elles doivent être plus précisément adaptées aux conditions de température pour permettre d'atteindre le niveau de puissance du moteur.
- Le danger principal pour le moteur reste l'éventuelle ingestion de sable qui serait catastrophique pour les pistons, les segments ou les soupapes. L'équipe sera donc particulièrement attentive aux filtres à air qui, même s'ils limitent indéniablement les performances, restent le moyen le plus efficace de protéger le moteur.
- On s'attend à des températures très élevées ; la clé résidera donc dans notre capacité à refroidir le moteur. Même s'il est important de noter que le V8 est sur ce point moins exigeant que l'ancien V10, le V8 passera également plus de temps à pleine charge que son prédécesseur en raison de la réduction de puissance. Il s'agira de trouver le meilleur compromis entre capacité de refroidissement et performances aérodynamiques qui seront nécessairement affectées.
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