
L'écurie Honda Racing F1 Team présente un bilan en demi-teinte pour la séance de qualifications d'aujourd'hui à Monaco.
Rubens Barrichello s'est qualifié septième, tandis que Jenson Button, aux prises avec des problèmes de maniabilité de sa monoplace RA106, prendra le départ de la course de demain à partir de la 14e place. C'est la première fois de la saison que Jenson ne parvient pas à prendre le départ parmi les 10 premiers.
Rubens a été plus rapide que son coéquipier tout au long de la séance de qualifications. Dans le premier segment de 15 minutes, il a terminé huitième avec un temps de 1'14.766, tandis que Jenson terminait 11e en 1'15.085. Un drapeau rouge est sorti après sept minutes, mais malgré cela, la séance s'est passée relativement bien pour l'écurie.
Dans la deuxième séance, Jenson a continué à lutter avec l'équilibre de sa monoplace pour n'atteindre finalement que la 14e place avec un temps de 1'14.982. Ses difficultés ont été évidentes lorsqu'il a été obligé d'interrompre un tour, alors qu'il ne restait que six minutes, afin de modifier un réglage sur la monoplace.
Rubens a terminé 10e, soit 0,6 seconde devant Jenson. Cette place lui a suffi pour atteindre la dernière séance de 20 minutes, qui décide des 10 premières places sur la grille.
Le comportement de la monoplace RA106 de Rubens s'est amélioré à mesure que la gomme se déposait sur la piste et il a pu établir un temps de 1'15.804 dans le dernier segment, qui s'est traduit par une septième place sur la grille.
Comme beaucoup d'autres pilotes, Rubens a été obligé d'interrompre son dernier tour de qualifications, après un incident impliquant la Ferrari de Michael Schumacher, qui a bloqué partiellement la piste au niveau de la Rascasse.
JENSON BUTTON
« L'équilibre de la voiture était convenable sur pneus usés, mais j'ai été en sous-virage dès que nous les avons remplacés par des pneus neufs. J'étais plus rapide sur pneus usagés que neufs. Pour le moment, nous ne savons pas pourquoi. Nous allons donc étudier les données mais nous savons tous qu'une bonne place aux qualifications ici est essentiel pour la course. Je suis donc bien sûr très déçu de prendre le départ de si loin, alors que j'avais le sentiment que nous pourrions être compétitifs."
RUBENS BARRICHELLO
« Ç'a été complètement dingue ici, comme nous l'avions tous prévu. J'ai fait beaucoup d'efforts pour essayer de ne pas gêner les autres concurrents, et ils faisaient de même pour moi. C'était assez plaisant à constater. Je tiens à remercier l'écurie pour le travail fantastique qu'elle a réalisé aujourd'hui, en prenant rapidement les bonnes décisions. Une septième place n'est pas trop mauvaise pour prendre le départ demain, et la course devrait être formidable. »
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