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Renault se contentera d'une première ligne...

Renault se contentera d'une première ligne...

27 Mai 2006

Le Renault F1 Team a terminé les qualifications du Grand Prix de Monaco 2006 en deuxième et cinquième positions, Fernando Alonso devant Giancarlo Fisichella. Il s'agit de la meilleure performance combinée d'une équipe cet après-midi.

Comme il fallait s'y attendre, la séance, disputée sur ce circuit étroit, a été haletante : incidents de piste et embouteillages ont en effet rendu très rares les opportunités de réaliser un tour clair. Les deux pilotes Renault se sont qualifiés pour la troisième partie de la séance sans difficulté, et la R26 s'est bien comportée. Lors de la Super Pole, l'équipe avait prévu de réaliser deux runs en pneus neufs par pilote. Le premier s'est déroulé sans problème et les chronos réalisés étaient compétitifs. Cependant, les deux pilotes étaient au milieu de leur deuxième tour rapide, en fin de séance, lorsqu'ils ont dû lever le pied : la Ferrari de Michael Schumacher venait de s'immobiliser à la Rascasse. Cet incident a coûté la pole position à Fernando Alonso, et une place sur les deux premières lignes à Giancarlo.

Cela dit, l'équipe demeure optimiste en vue de la couse de demain : les performances de la R26 sont solides et les Michelin sont compétitifs sur les longs roulages.

Fernando Alonso, 2ème
J'aurais été en pole position aujourd'hui sans l'incident du dernier tour. Je pense que nous avions une bonne stratégie pour les qualifications, et la performance des pneumatiques Michelin était fantastique. Perdre mon meilleur chrono à cause de l'accident d'un autre pilote n'est pas agréable, mais je suppose que ces choses arrivent parfois à Monaco… Je reste optimiste pour la course, nous avons un bon set-up et disposons d'un petit plus de la part des pneumatiques Michelin. La voiture était excellente aujourd'hui, j'espère donc pouvoir me battre pour la victoire demain.

Giancarlo Fisichella, 5ème
Cette séance des qualifications s'est passée comme nous nous y attendions, avec pas mal de trafic et puis des drapeaux jaunes dans mon dernier tour, lorsque j'ai trouvé Schumacher au milieu de l'avant dernier virage. Je m'attendais à faire mieux que cinquième aujourd'hui, mais la course est longue et tout peut arriver. L'équilibre de la voiture est bon pour la course et la R26 s'est montrée facile à conduire. Je reste très confiant pour la course.

Pat Symonds, Directeur Exécutif de l'Ingénierie
Il y avait beaucoup de spéculation avant les qualifications et nous savions que cette heure serait bien occupée. Il fallait trouver le bon moment pour utiliser les pneumatiques neufs, mais le management du trafic devait beaucoup à la chance. Nous sommes satisfaits de la performance affichée par nos voitures cet après-midi, mais avons été extrêmement surpris de voir Michael commettre une erreur suspecte à la fin de la séance. Elle ressemble à celle d'un pilote inexpérimenté, pas à celle d'un champion du monde. Aucun doute, cela nous coûte la pole position et les meilleurs tours de nos deux pilotes ont été ruinés. Cependant, Fernando est sur la première ligne et Giancarlo est 5ème position. La voiture a été rapide et facile à conduire tout le week-end, et les pneumatiques Michelin ont été compétitifs dans les conditions chaudes. Tout se présente bien pour la course de demain.

Denis Chevrier, Responsible d'Exploitation Moteur
Le côté le plus encourageant des qualifications a été de voir nos deux pilotes réaliser le meilleur résultat combiné de toutes les équipes… même si nous savons que ce résultat aurait pu être encore meilleur sans un incident bizarre impliquant la Ferrari de Michael Schumacher. La seule chose que nous puissions faire, désormais, c'est de positiver : nous savons que nous avons la vitesse pour viser la victoire, et avons bouclé beaucoup de tours sans incident en essais libres en vue de la course. En fin de compte, la journée a été bonne, certes avec une petite déception dans les dernières minutes des qualifications. Demain, la journée sera encore meilleure.


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