
Giancarlo Fisichella (Renault) a été le plus rapide des pilotes chaussés de pneus Michelin pendant le Grand Prix des Etats-Unis, sur le
circuit d'Indianapolis. L'Italien a mené une course très rapide pour terminer troisième derrière les deux Ferrari de Michael Schumacher et
de Felipe Massa.
Ce fut un après-midi difficile pour Michelin, qui a perdu six de ses meilleures voitures au cours d'un carambolage multiple au premier virage. Dix pilotes environ furent impliqués dans l'accident, au cours duquel Nick Heidfeld (BMW Sauber F1 Team /Michelin) fut catapulté dans une série impressionnante de tonneaux. Les deux pilotes de l'écurie McLaren Mercedes, Juan Pablo Montoya et Kimi Räikkönen, furent eux aussi éliminés, tout comme le furent les autres pilotes chaussés de Michelin Christian Klien (Red Bull), Scott Speed (Toro Rosso) et Jenson Button (Honda). Initialement, ce dernier a pu continuer et rejoindre son stand, mais il fut contraint à l'abandon peu après.
La voiture de sécurité dut neutraliser la course pendant six tours, le temps de dégager les épaves qui jonchaient la piste. En début de course, Giancarlo Fisichella se retrouva bloqué derrière son coéquipier Fernando Alonso, qui prit un bon départ de sa cinquième place sur la grille pour se retrouver troisième au premier virage. Mais Giancarlo Fisichella ne tarda pas à doubler son coéquipier pour s'emparer de la troisième place, qu'il conserva jusqu'à l'arrivée, loin devant Jarno Trulli (Toyota).
Fernando Alonso, pour sa part, recula derrière Jarno Trulli, qui était parti depuis les stands et qui remonta le peloton grâce à une stratégie à un seul ravitaillement. Sa cinquième place à l'arrivée assure néanmoins l'Espagnol de conserver 19 points d'avance sur Michael Schumacher au championnat, alors que dix Grands Prix sur 18 sont déjà disputés.
Rubens Barrichello (Honda, sixième), David Coulthard (Red Bull, septième) et Vitantonio Liuzzi (Scuderia Toro Rosso, huitième) ont eux aussi marqués des points sur pneus Michelin - et c'était même une première pour l'écurie Toro Rosso. David Coulthard mit en évidence la durabilité des pneus Michelin en couvrant un premier relais long de 47 tours - le plus long de la course, avec 4 tours de plus que le deuxième plus long relais.
Cette course s'est avérée extrêmement meurtrière, avec neuf pilotes seulement à l'arrivée parmi les 22 à prendre la départ. Toutefois, Jacques Villeneuve (BMW Sauber F1 Team) fut le seul pilote chaussé de Michelin à abandonner pour des raisons indépendantes du carambolage du premier virage. Il pointait en septième position lorsque son moteur l'a lâché, au 24e tour.
Michelin se prépare désormais à disputer son Grand Prix à domicile, à Magny-Cours, le 16 juillet prochain. La marque évaluera les architectures et les mélanges prévus pour le Grand Prix de France lors des essais qui se dérouleront cette semaine sur le circuit de
Jerez, en Espagne.
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