Nouvelles Formule 1
Honda: Une sixième place encourageante pour Rubens
03 Juillet 2006Rubens Barrichello fut le seul pilote de l'écurie Honda Racing F1 à avoir terminé le Grand Prix des États-Unis qui s'est couru cet après-midi à Indianapolis. Il s'est classé dans une sixième position encourageante, alors que son coéquipier Jenson Button fut contraint d' abandonner la course au quatrième tour.
Rubens a rapidement quitté la quatrième position sur la grille de départ, mais a été dépassé par Fernando Alonso au premier tour. Derrière eux, le chaos régnait.
Jenson a pris un excellent départ en septième position, mais fut heurté par Juan Pablo Montoya au milieu du premier tour. La RA106 de Jenson a survécu de manière étonnante à l'impact et a pu revenir au stand pour changer ses pneus. Il a rejoint la course, mais la faible pression d'eau l'a forcé à se retirer un tour plus loin.
Sur la piste, la voiture de sécurité a été déployée pour permettre le dégagement des épaves de l'accident survenu au premier virage. Au sixième tour, la course a repris avec Rubens en cinquième position.
Rubens a effectué un premier arrêt au stand au 24e tour, où il est resté immobilisé 7,5 secondes seulement. Il a rejoint la course en septième position et s'est lancé aveuglément dans une série de tours rapides en milieu de course avant de faire un deuxième arrêt au 49e tour.
Rubens a de nouveau rejoint la mêlée en septième position, mais a hérité de la sixième place lorsque Ralf Schumacher se retira au 64e tour. Après une course tumultueuse de 73 tours, il a franchi la ligne d'arrivée huit secondes à peine derrière Fernando Alonso.
Rubens et Jenson partagent maintenant la septième position au classement du Championnat du monde avec 16 points ; l'écurie Honda Racing F1 Team occupe la quatrième place du Championnat des constructeurs avec 32 points.
RUBENS BARRICHELLO
« Ce fut une course longue et rude cet après-midi, mais je suis heureux de terminer en bonne position. La monoplace fut extrêmement agréable à piloter et nous avons opté pour une stratégie agressive lors des qualifications. Les conditions sur la piste furent également très hostiles avec une chaleur culminant à 37 degrés. C'est vraiment dommage que seules 9 monoplaces aient fini le parcours car je voulais offrir aux fans américains une belle course cette année. Cette journée a été pleine d'action pour eux mais l'accident au premier tour fut regrettable. Nous avons eu un week-end beaucoup plus positif à Indianapolis et je pense que si nous travaillons dur, nous pouvons encore
faire des progrès. Les essais de la semaine prochaine à Jerez s'annoncent xtrêmement chargés puisque nous devons évaluer quelques développements pour la France, où nous espérons mieux démarrer la deuxième moitié de la saison. »
JENSON BUTTON
« C'est vraiment décevant car nous étions partis pour faire une longue course et je pense que notre stratégie a bien fonctionné. Nous avons eu une formidable opportunité aujourd'hui. J'ai abordé le deuxième tour et nous étions déjà trois en tête lorsque Montoya décida de nous dépasser d'un trait. Il avait beaucoup d'espace pour dépasser de l'intérieur et je ne sais donc pas vraiment pourquoi il a heurté ma roue arrière. Toujours est-il que j'ai été poussé vers Heidfield qui a accroché ma roue arrière droite, projetant ainsi sa monoplace dans l'air. Je l'ai vu faire un tonneau et la scène a fini dans une belle pagaille. Nous sommes arrivés au stand et l'équipe a tenté de réparer la
monoplace, mais très vite, nous avons réalisé qu'il serait impossible de terminer la course. L'impact a été si fort que je suis surpris d'avoir pu y échapper intact et revenir sans problème au stand, ce qui prouve à quel point notre monoplace est résistante. C'est une grande déception, mais il vaut mieux oublier ces événements et nous concentrer sur les essais de la semaine prochaine, qui devraient nous apporter quelques développements positifs pour Magny-Cours. »
GIL DE FERRAN
Directeur sportif
« Notre bilan d'aujourd'hui est mitigé. Rubens a négocié une course difficile, poussant la monoplace à son maximum pour collecter nos premiers points depuis Monaco. Jenson a malheureusement été pris de cours dans l'accident du premier tour et s'est vu contraint d' abandonner suite aux dommages encourus. Dans l'ensemble, cette course fut beaucoup plus compétitive pour nous que les précédentes, même si nous continuons à mettre la barre plus haut. Nous participerons aux essais de la semaine prochaine à Jerez pour évaluer les progrès avant la prochaine course où nous espérons poursuivre notre avancée. »
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