Nouvelles Formule 1

Renault: Débriefing du lundi matin...

03 Juillet 2006

Comment Renault a limité les dégâts à Indy, et pourquoi le rapport de forces pourrait changer de nouveau à Magny-Cours.

C extra

Ferrari a peut-être dominé à Indianapolis, mais les motifs de satisfaction pour Renault étaient nombreux après la course hier. L'un d'entre eux, et pas le moindre, était la bonne tenue et la fiabilité de la première version du RS26 utilisé en spécification " C " dans la voiture de Giancarlo. Une prestation qui permet à Renault ce compter 19 arrivées en 20 départs avec le package R26-RS26 cette année.

Les développements moteur majeurs pendant la saison sont planifiés selon un cycle d'usage normal de deux courses : c'est le cycle qu'observe Fernando depuis Bahreïn. L'arrivée de la spécification " C " était prévue pour la 11ème course, à Magny-Cours. Tout comme pour l'arrivée de la spécification " B ", qui était prévue pour la course n°5, le cycle adopté par Giancarlo (qui a utilisé un moteur neuf pour la course n°2 et s'est, dès lors, désynchronisé) a posé un dilemme aux ingénieurs de Viry : valait-il mieux avancer l'arrivée du RS26C d'un Grand Prix et l'utiliser à Indianapolis en prenant quelques risques côté fiabilité, ou attendre la course n°11 comme prévu, ce qui n'aurait
pas permis à Fisico de disposer de cette évolution avant la course n°12 (Hockenheim) ?

La solution, comme toujours a été un compromis. Fisico, en effet, a utilisé un V8 en spécification " C " ce week-end, mais n'en a utilisé qu'une partie des avantages en performance. Cela signifie que les deux pilotes auront l'évolution complète à leur disposition pour Magny-Cours, dans deux semaines, comme l'explique le Directeur Technique Moteur, Rob White :

" Le processus de développement du RS26 prévoyait l'utilisation d'une évolution pour la course 11, Magny-Cours. Giancarlo a disposé d'un bloc neuf assemblé selon la spécification C pour la course 10, mais il ne l'a pas utilisé de manière aussi agressive qu'il pourra le faire en France parce que la validation finale de cette évolution est prévue pour les essais de cette semaine, à Jerez. Les deux pilotes disposeront donc d'un V8 " C " complet et des performances qui l'accompagnent dès le prochain Grand Prix. Notre campagne Nord-américaine a été positive par rapport aux dernières années, et nous sommes ravis de voir notre nouveau moteur monter sur le podium dès son arrivée. La "
spec C " devrait être un bon boost alors que nous aurons à coeur de remporter la victoire à domicile dans 15 jours. "

La théorie de la relativité

Giancarlo a connu un excellent week-end, qu'il termine premier des non Ferrari, quelque peu distancé par les Rouges, mais constamment mis sous pression par Toyota. Il a mené une course superbe, mais cette performance est à relativiser au vu du rythme impressionnant qu'ont adopté les Ferrari, comme l'admet Fisico lui-même.

Cette " théorie de la relativité " n'est pourtant pas une mauvaise nouvelle pour les hommes de Renault. En 2005, en effet, il n'avaient marqué aucun point pendant la campagne Montréal-Indianapolis tandis que cette année, ils en ont inscrit 25 contre 30 pour Ferrari. Le but de l'équipe était de pouvoir en terminer avec ces deux courses avec une avance toujours confortable au championnat : c'est exactement ce qu'elle a fait. Il y a un an, elle pouvait compter sur une avance de 18 points sur McLaren au championnat des constructeurs, contre 26 sur Ferrari cette année. La fiabilité de Renault atteint 95% (19 arrivées en 20 départs) et Renault est monté sur le podium 16 fois de suite, à l'issue de chaque course depuis Istanbul 2005.

Nous avons donc posé la question à Pat Symonds, Directeur Exécutif de l'Ingénierie : le rapport de forces observé à Indianapolis marque-t-il un bouleversement dans la saison ? " Je ne crois pas. ", a-t-il expliqué, " Il n'y a aucun laisser-aller chez Renault et nous étudierons précisément ce qui s'est passé ce week-end. Plus lentes que nous au Canada, les Ferrari sont soudainement devenues extrêmement rapides à Indianapolis, avec essentiellement la même voiture et le même moteur. Nous avons toujours dit que l'équilibre des performances pouvait varier à chaque course en fonction des solutions adoptées par chacun, surtout dans l'exercice difficile de l'adaptation des pneumatiques au circuit et aux conditions de piste. Ce week-end, nos rivaux ont fait mieux que nous, tout comme nous avions été meilleurs, avec Michelin, sur la plupart des autres circuits cette année. "

S'agit-il donc d'un tournant dans le championnat ? " Il est important de mettre les choses en perspective. ", conclut Pat, " Indianapolis est un circuit inhabituel avec des caractéristiques uniques. En 2005, nous avons connu la pire partie de notre championnat en Amérique du Nord. Cette année, nous en repartons avec 25 points. Nous avons été battus ce week-end et personne, dans l'équipe, n'aime perdre. Mais
nous sommes prêts à nous battre. Nous avons mis en place un programme de développement agressif pour les prochaines courses, et nous espérons être beaucoup plus compétitifs en France, une course à domicile pour Renault et pour Michelin. Je m'attends donc à ce que les choses reprennent leur cours normal à Magny-Cours… ce qui signifie une bataille serrée entre nous, Ferrari et McLaren ! "

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