
Heikki Kovalainen et Giancarlo Fisichella ont terminé dans le top dix après trois heures d'essais libres et ont complété la distance de deux Grand Prix, tout en reconnaissant pour la première fois le circuit à bord de leur R27. Comme chaque vendredi, les deux pilotes ont analysé les types de gommes disponibles lors de courts et longs relais ainsi que différents réglages dans l'optique du Grand Prix. Le travail va se poursuivre chez Renault afin de confirmer cette belle première journée au Mont-Fuji.
"Je suis satisfait de mes deux premières sessions." a expliqué Kovalainen. "C'était notre première journée sur ce tracé et je pense que nous avons fait du très bon travail: nous avons effectué beaucoup de tours, nous n'avons pas rencontré de problèmes et notre mécanique a fonctionné parfaitement lors des différentes changements de réglages. Nous avons une nouvelle fois progressé avec notre monoplace et nous allons nous pencher sur nos données collectées aujourd'hui afin d'être encore plus performants. Du côté du tracé, il est très agréable à piloter. Comme prévu, le revêtement est lisse et il n'y a pas de problèmes de confort, mais je pense que tout se jouera dans les cinq derniers virages. Je pense que je me suis rapidement habitué au tracé et j'espère être une nouvelle fois compétitif demain."
"L'équilibre de la voiture n'était pas fantastique ce matin, mais avec quelques changements entre les deux sessions, la voiture semblait aller mieux." a affirmé Fisichella. "Nous avons effectué beaucoup de tours, pris différentes directions dans la recherche de nos réglages et nous savons que nous pouvons encore nous améliorer. La piste est en elle-même amusante. Nous savions qu'elle ne serait pas aussi exigeante que Suzuka, mais il y a tout de même quelques sections difficiles. Vous pouvez gagner beaucoup de temps dans le dernier secteur et même dans l'enchainement des virages 3-4-5 où vous devez conservez une bonne vitesse et la trajectoire optimale. Dans l'ensemble, nous avons réalisé une bonne journée et je pense que nous pouvons encore progresser si nous travaillons dur cette nuit."
Alan Permane, chef du compartiment moteur, a ajouté: "Cette journée a été positive. Dès que nos voitures ont commencé à rouler, nous nous sommes rendus compte que nos essais en simulateur ont été efficaces, car nos monoplaces étaient très bien équilibrées. Nous avons amélioré les réglages des voitures et réalisé notre traditionnelle analyse des pneumatiques. Les deux types de gommes étaient performants et je ne pense pas que cela nous posera un problème pendant la course. Je crois que nous sommes à notre place, en tête du milieu de la grille. Nos longs relais ont été encourageants et nous allons travailler afin d'être meilleurs sur un tour."
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