Nouvelles Formule 1
Interview d'Heikki Kovalainen
01 Octobre 2007Heikki Kovalainen est monté sur le premier podium de sa carrière au Mont-Fuji, après une course dans des conditions difficiles. C'est la septième fois consécutive, depuis le Grand Prix de Grande-Bretagne, que le Finlandais termine dans les points. Il conforte également sa septième place aux classement pilotes. Interrogé sur le site officiel de Renault F1, Kova est revenu sur sa course mouvementée...
Heikki, pouvez vous nous décrire vos sentiments après votre premier podium ?
H.K: "Pour commencer, je suis très heureux pour l'équipe. Elle mérite ce résultat, après avoir travaillé très dur cette saison. Je suis content pour chaque employé Renault. Personnellement, je pensais monter sur plus de podiums cette année et je l'attendais depuis Melbourne! Il arrive au meilleur moment: dans des conditions difficiles, après une bataille avec les Ferrari. Je suis très heureux de ma course.
Comment allez-vous le célébrer ?
H.K: "Au débriefing, et à la gym avant le Grand Prix de Shanghai. Nous participons la semaine prochaine au Grand Prix de Chine et nous allons nous pencher sur l'analyse de cette course. Cela parait nul, je sais, mais je souhaite bien me préparer afin de mettre le plus de chances de mon côté et essayé de réaliser la même performance si les conditions météo sont identiques."
La météo était exécrable. Qu'en pensez-vous ?
H.K: "Je crois que c'était la course la plus mouillée de ma carrière. C'était une bonne décision de s'élancer derrière la voiture de sécurité et le départ a été donné au bon moment. Il pleuvait beaucoup, mais la course pouvait avoir lieu."
Racontez-nous vos derniers tours derrière Kimi...
H.K: "Je devais faire de mon mieux afin de le garder derrière moi. Je voyais les écarts sur mon panneau près du muret des stands et lorsqu'il y avait sept ou huit dixièmes, je savais qu'il ne pourrait pas me dépasser. La voiture glissait beaucoup mais j'ai cherché la bonne trajectoire et essayé de ne pas faire d'erreurs."
Vous n'avez pas vu Kimi dans vos rétroviseurs ?
H.K: "Non, il y avait énormément de buée!"
Ce n'était pas dur de défendre sa place sans connaitre la position de votre adversaire ?
H.K: "Je ne pouvais pas défendre ma position mais juste me concentrer sur ma propre course. C'était encore mieux car il a été obligé de prendre des risques. Sa manoeuvre dans le dernier tour m'a totalement surpris mais je savais qu'il fallait retarder son freinage dans le virage 6 et il a freiné trop tard, raté la corde, et je l'ai repassé en fin de courbe puis je suis resté à fond jusqu'au virage 10. Après cela, j'étais très confiant pour le dernier tour."
Que vous a dit Kimi sur le podium ?
H.K: "Il m'a félicité pour ma belle course, nous en avons ensuite discuté et il était très déçu de ne pas avoir inscrit plus de points."
C'était la première fois que deux pilotes Finlandais montaient sur un podium. Etait-ce un moment spécial ?
H.K: "Oui, c'était génial. Je n'y avais jamais pensé mais je suis très fier de ma performance. Surtout avec Kimi, car c'est un super pilote et je suis heureux de l'avoir battu ce dimanche."
D'après ce que nous avons entendu, ce n'était pas la seule performance de la famille Kovalainen ce week-end...
H.K: "Oui, c'est une journée fantastique! Mon père, Seppo, m'a appelé après la course et m'a dit qu'il l'avait regardé avec le père de Kimi dans son motorhome. Ils avaient participé à une course en Finnish Legend à Jurva et apparemment, mon père avait devancé celui de Kimi. Je crois qu'ils ont terminé quatorzième et dix-septième. C'est très amusant!
Ce podium est également un beau cadeau d'anniversaire pour votre chef de châssis, Adam Carter...
H.K: "Oui, avec un peu de retard. Il a fêté son 29ème anniversaire samedi et c'est super d'avoir obtenu ce podium pour lui et cela récompense tout le travail que nous avons réalisé cette année et en essais l'année dernière. Adam est la personne qui nous représente à la télé ou à la radio mais tous les ingénieurs et les employés dans nos usines ont effectué un boulot merveilleux. Nous n'avons rien lâché et c'est une très belle récompense.
C'est aussi une belle récompense pour vous ?
H.K: "Je suis heureux d'avoir changé les choses. Au début, nous avons réalisé beaucoup d'erreurs et je pense que les gens étaient surpris et déçus de mes performances. Je suis resté concentré, j'ai travaillé très dur avec l'équipe, appliqué ses conseils et j'attendais avec impatience ce podium. Maintenat, mon pilotage est redevenu normal, les résultat arrivent et c'est une grande satisfaction. Je n'ai jamais rien laâché et lorsque j'ai l'opportunité de monter sur le podium, je suis mentalement et physiquement prêt à le faire."
Qu'attendez-vous du Grand Prix de Chine ce week-end ?
H.K: "Je dois garder les pieds sur terre car nous avons acquis ce podium dans des conditions particulières. Mais je pense que sur piste sèche, à Monza ou à Spa, vous n'avez pas vu le vrai potentiel de notre monoplace. Nous étions performants lors des essais libres à Fuji et Shanghai est est circuit qui ressemble à la piste japonaise. Nous ne pouvons pas viser un podium en conditions sèches mais nous n'avons pas besoin d'une piste mouillée pour réaliser des résultats. Je pense que nous pouvons rivaliser avec les BMW lors des deux prochains Grand Prix. J'espère que nous exploiterons notre potentiel et finirons l'année en boulet de canon."
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