Nouvelles Formule 1
Kovalainen et Loeb échangent leur baquet
06 Décembre 2007Sur une initiative de l'entreprise Total-Elf, partenaire des équipes Renault et Citroën Sport, Heikki Kovalainen, pilote de la marque au losange et Sébastien Loeb, quadruple Champion du Monde des Rallyes, ont échangé leur baquet mercredi dernier sur le circuit du Paul Ricard HTTT (High Tech Test Track).
Devant les journalistes français et internationaux, les pilotes sont immédiatemment passés à l'acte, en débutant des discussions sur leur style de pilotage, avec l'espérance de tirer le meilleur de leur bolide.
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Sébastien Loeb et Dani Sordo ont goûté à la puissance délivrée par le moteur de la Renault R26, vainqueur des Championnats du Monde FIA pilotes et constructeurs de Formule 1. Loeb, qui a déjà l'expérience du pilotage en circuit, après avoir participé au 24 heures du Mans était ravi d'avoir l'opportunité de piloter une autre voiture et s'est empressé de monter dans le baquet de la Renault.
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"Aujourd'hui, cette expérience a été fantastique, pour être honnête, je dirais que c'est Noël avant l'heure!" s'est exclamé Loeb. "Je viens de devenir père pour la première fois, j'ai remporté mon quatrième titre mondial la semaine dernière et maintenant, un rêve est devenu réalité: piloter une Formule 1 pour la première fois. J'ai été impressionné par l'adhérence générée par les appuis aérodynamiques, qui sont radicalement différents de ceux utilisés en Rallye. Je connaissais déjà bien le circuit du Paul Ricard, après mes essais réalisés l'année dernière avant les 24 heures du Mans et j'ai grâce à cela pu profiter au maximum de cette opportunité. Cette journée a été exceptionnelle."
Heikki Kovalainen, comme tous les Finlandais pure souche, a le rallye dans le sang. Au volant de la Citroën C4 WRC, le natif de Suomussalmi a roulé sur un tracé aménagé près du Paul Ricard HTTT. Que pouvait-il demander de plus? Kovalainen a eu l'honneur d'avoir à ses côtés Sébastien Loeb, qui a pris possession du second siège disponible et lui a prodigué quelques conseils.
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"Cette journée a été merveilleuse, j'ai adoré piloter la voiture de Sébastien." a déclaré Kovalainen. "Je me suis déjà trouvé embarqué dans ce type de voiture en tant que co-pilote mais cette fois-ci, c'était mille fois mieux! Je me suis senti à l'aise, même si les sensations sont très différentes de celles vécues en F1. J'ai énormément discuté avec Sébastien et Dani, ce fut intéressant de voir leur maitrise de la voiture dans les virages lents et rapides, j'ai beaucoup appris. En retour, je leur ai donné quelques conseils sur la R26, et j'espère qu'ils ont aimé cette expérience."
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