
Lewis Hamilton s'élancera demain en pole position du Grand Prix d'Australie, manche inaugurale de la saison 2008. Au terme d'une séance palpitante, le jeune britannique s'est joué de Robert Kubica, deuxième, et de son équipier Heikki Kovalainen. Déception chez Ferrari, Massa n'est que quatrième, Raikkonen... seizième !
Q1: Raikkonen perd gros
Sébastien Bourdais est le premier pilote à lancer les hostilités, rejoint quelques instants plus tard par Timo Glock, Sebastien Vettel et Giancarlo Fisichella. Le chrono du Français tiendra plusieurs minutes avant d'être effacé des tablettes par la Toyota de Jarno Trulli. A neuf minutes du terme de la séance, les gros bras émergent du peloton. En 1'25''664''', Kovalainen fixe la marque de référence qui ne sera plus battue. Les Ferrari, sorties en fin de session mais qualifiées, se contentent du minimum syndical. Cependant, un premier coup de théâtre vient secouer le clan italien. La F2008 de Kimi Raikkonen, qui tentait de regagner ses stands, faiblit à quelques mètres du but. Les mécaniciens de la Scuderia se précipitent pour porter secours au bolide en difficulté. Un tête à queue de Sutil vient pimenter les ultimes secondes de cette Q1. Les derniers pilotes en piste donnent l'assaut final. Fisichella, Bourdais, Sutil, Sato, Piquet, à la peine depuis les essais libres et Davidson, restent à quai et ne participeront pas à la Q2.
Q2: Renault déçoit
Les premières minutes de la seconde session sont la copie conforme de la Q1: une Toro Rosso arpente en solitaire les boucles de l'Albert Park. Un incident va cependant mettre un terme à la balade de Sebastian Vettel. Mark Webber sort brusquement de la piste et motive la sortie du drapeau rouge. L'Australien aurait été victime d'une rupture mécanique. Dès la reprise, Massa s'échappe des stands et s'empare du temps de référence. Le Brésilien est rapidement délogé par Robert Kubica, lui-même par Lewis Hamilton. Nouvelle déconvenue pour le losange: Fernando Alonso échoue dans son ultime tour lancé et ne prendra pas part à la Superpole. L'Espagnol est accompagné vers la sortie par Barrichello, Button, Nakajima, Webber et... Raikkonen.
Q3: Hamilton taille patron
Sebastian Vettel lance le sprint pour la pole position. Cependant, l'Allemand regagne ses stands dès la fin de son tour d'installation et ne repartira pas... Kovalainen signe le meilleur temps, surpassé par Massa puis soufflé par Hamilton. A trois minutes du drapeau à damiers, les écuries rappellent une dernière fois leur(s) pilote(s) avant un ultime relais de folie. Kubica, malgré une largesse qui aurait pu lui couter cher, s'empare de la pole provisoire! Malheureusement, Hamilton l'en lui prive sous le drapeau à damiers! Kovalainen, au volant de la MP4-23 complète le trio de furieux.
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