Nouvelles Formule 1
Honda trouve les raisons d'espérer
20 Juin 2008L'écurie Honda Racing F1 Team a commencé aujourd'hui, sur le Circuit de Nevers, ses préparations pour le Grand Prix de France de dimanche. Rubens Barrichello et Jenson Button ont parcouru un total de 110 tours pour terminer la journée en 17ème et 19ème position respectivement.
Aucune session d'essais n'a eu lieu sur ce circuit de 4,411 kilomètres depuis la course de l'an dernier, et, par conséquent, le programme des ingénieurs et des pilotes était plutôt chargé pour les trois heures de piste prévues aujourd'hui. La fiabilité sans faille des RA108 a permis à l'équipe de terminer son programme et d'appréhender efficacement les composés pneumatiques soft et mediums de Bridgestone.
L'asphalte s'est tout d'abord montré assez glissant, puis des vents latéraux ont perturbé l'équilibre des monoplaces pendant une bonne partie de la journée. Cependant, avec l'amélioration des conditions de piste dans l'après-midi, l'équipe a pu trouver des réglages permettant d'optimiser les voitures pour les qualifications de samedi.
Dans la matinée, Rubens a bouclé 25 tours en enregistrant un meilleur temps de 1:17.491. Cette performance l'a placé au milieu du peloton, là où l'écurie Honda Racing F1 Team s'attend à trouver sa place pendant le reste du week-end. Jenson a connu quelques problèmes de réglages et a terminé 0,5 seconde plus loin que son coéquipier.
Dans l'après-midi, les situations des deux pilotes se sont inversées. Jenson a été plus rapide que son coéquipier, avec un temps de 1:17.244, et Rubens a été 0,3 seconde plus lent.
"Cette journée aura été très productive, et nous avons notamment réussi à boucler un bon kilométrage sur les deux sessions." commente Jenson. "Nous avons progressé pendant toute la journée et je suis satisfait du comportement de la voiture de cet après-midi. Malheureusement, nous manquons encore de rythme, ce qui est plutôt surprenant car nous comptions bien entrer dans le top 10, ici en France."
Rubens se montrait lui aussi très surpris : "Même si les conditions de piste se sont améliorées pendant l'après-midi, nous n'avons pas réussi à progresser autant que nous le voulions sur l'ensemble de la journée. Nous nous attendions à de meilleures performances de la RA108 sur ce circuit, même si nous n'avons bien évidemment pas fini d'optimiser l'équilibre de la voiture. Même si nous n'avons pas suivi le même programme que nos concurrents, je pense que cette journée indique que notre place se trouve en milieu de peloton pour le reste du week-end."
"La journée aura été difficile, mais rien n'est perdu." explique Steve Clark, responsable de l'ingénierie de course et d'essais. "Les temps d'aujourd'hui ne reflètent pas forcément le véritable rythme des voitures. Tous nos éléments n'étaient pas en place simultanément pendant ces tours d'essais. Nous avons tout de même sensiblement amélioré l'équilibre des monoplaces. Cependant, nous espérions beaucoup mieux aujourd'hui vis-à-vis de la voiture."
Toute l'équipe va maintenant analyser les données récoltées aujourd'hui avant de se décider sur la stratégie et les réglages définitifs pour les qualifications et la course.
Source: Honda Racing
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