Nouvelles Formule 1
Débuts encourageants chez Honda
04 Juillet 2008L'écurie Honda Racing F1 Team a vécu une journée riche en événements lors de la journée d'ouverture des essais sur Silverstone. Un problème de suspension a mis un terme prématuré à la matinée pour les deux monoplaces, mais Jenson Button et Rubens Barrichello ont repris le volant dans l'après-midi pour décrocher deux places dans le top 10.
Ce matin, les deux voitures ont effectué 11 tours avant que les ingénieurs n'identifient un problème de suspension sur la monoplace de Rubens. Par précaution, les deux RA108 sont restées dans les stands pour le reste de la session, pendant que le problème était traité.
En début de deuxième session, le problème avait pu être corrigé, et les deux voitures ont repris la piste. Jenson a alors parcouru un total de 39 tours en 1 heure et demie, en enregistrant un meilleur temps de 1:20.929s, soit une amélioration de 0,5 seconde que lors des essais de la semaine dernière sur le même circuit. Le britannique s'est déclaré satisfait de sa progression.
"Nous avons obtenu quelques informations utiles avec ces essais." confirme Jenson. "Même si le vent ne nous a pas aidé cet après-midi, alors que nous avons perdu pas mal de temps ce matin. Nous possédons maintenant une bonne compréhension des pneumatiques, à la fois les tendres et les durs, mais il reste encore beaucoup de travail à faire car nous ne sommes pas entièrement satisfaits de l'équilibre. Être à la septième place sur la feuille de temps aujourd'hui, c'est bien, mais ça ne reflète pas nécessairement notre niveau de compétitivité. Nous allons encore beaucoup travailler ce soir afin de préparer les qualifications."
Rubens a de son côté bouclé 33 tours cet après-midi, en terminant seulement 0,1 seconde après son coéquipier. Son meilleur temps d'aujourd'hui améliore de 0,3 seconde son meilleur temps de la semaine dernière, ce qui souligne les progrès de l'équipe, notamment en matière d'aérodynamique.
"J'aime le circuit de Silverstone, j'ai donc été déçu de ne pas avoir pu faire plus de passages suite à notre problème de suspension arrière." explique Rubens. "La séance de l'après-midi a été positive avec quelques bons progrès, et la voiture était bien équilibrée. Nous ne savons pas où notre niveau de performances nous placera par rapport à nos adversaires, mais je suis convaincu que nous passerons un bien meilleur week-end qu'à Magny Cours."
L'un des facteurs qui conditionnera le reste du week-end réside dans la météo, comme l'explique Steve Clark, responsable de l'ingénierie de course et d'essais : "Nous savons qu'il risque très probablement de pleuvoir samedi et dimanche. Les qualifications sur piste humide ne sont jamais une mince affaire, car les conditions de piste sont très changeantes, mais nous savons par expérience que des voitures plus rapides peuvent alors connaître une baisse de performances, ce qui peut parfois donner une grille de départ étonnante... promettant par conséquent une course passionnante. Une course par temps pluvieux serait une bénédiction pour l'équipe, car Jenson et Rubens sont de redoutables pilotes sous des conditions humides. Comme certains pilotes peuvent partir à la faute en raison de la pluie, nous allons peut-être pouvoir en profiter pour gagner quelques places."
L'équipe va maintenant analyser les données récoltées aujourd'hui, ainsi que celles des derniers essais, afin de finaliser sa stratégie pour les essais et les qualifications de demain.
Source: Honda Racing
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