Nouvelles Formule 1

Honda dans le dur

Le circuit d'Hockenheim a donné lieu aux qualifications les plus disputées de la saison. De la première à la dernière place, il n'y avait que deux secondes d'écart en Q1. L'écurie Honda Racing F1 Team a réussi à améliorer ses RA108 lors de chacun de ses passages. Au final, Jenson Button termine 14ème des qualifications et Rubens Barrichello 18ème, avant le Grand Prix d'Allemagne de demain.

Les niveaux d'adhérence ont beaucoup changé entre la session d'essais finale de ce matin et le début des qualifications, notamment en raison du vent soufflant sur le circuit. Par conséquent, les deux pilotes Honda se sont rapidement élancés sur la piste en Q1 afin d'évaluer les changements à apporter sur leurs voitures. Ils ont enregistré leurs meilleurs temps en toute fin de première session. Le chrono de Jenson (1:15.993) le place à la 15ème place, à 0,1 seconde du top 10, alors que Rubens a terminé 0,2 seconde plus loin, à la 18ème position.

En Q2, Jenson a effectué deux passages en améliorant son temps à chaque tour de piste. Son meilleur chrono de 1:15.701 lui permet de terminer 14ème, à 0,3 seconde du top 10. L'équipe va maintenant se concentrer sur la stratégie de course à adopter demain, pour une course de 67 tours qui s'annonce comme passionnante.

"Je pense avoir bien exploité la voiture aujourd'hui." commente Jenson. "Même s'il est plutôt frustrant de ne pas avoir enregistré de meilleurs temps. Lors de ma première tentative en Q2, mes pneus ont présenté des problèmes de graining dans le dernier secteur. J'ai dû y prêter attention pour mon second passage. Et, malheureusement, mes pneumatiques n'ont ensuite pas été très performants dans le premier secteur, ce qui m'a fait perdre deux dixièmes par rapport à mon tour idéal. Dès que j'ai retrouvé plus d'efficacité, j'ai pu rattraper mon retard et améliorer mon temps. Ce résultat est donc un peu décevant. Malgré tout, nous avons bien progressé pendant les qualifications, et nous avons par ailleurs connu un début de week-end encourageant. Je suis donc rassuré après avoir été relativement inquiet quant à la compétitivité de la voiture."

"La dernière fois que j'ai commencé 18ème à Hockenheim, j'ai gagné la course. C'était en 2000. Tout peut donc se produire demain !" explique Rubens. "Plus sérieusement, je dirais que la voiture n'était pas assez compétitive aujourd'hui en milieu de peloton. Nous avons perdu plusieurs dixièmes dans le premier secteur, mais c'est surtout en milieu de parcours que nous avons lâché beaucoup de temps. Sur ce tracé, nous devons adopter des paramètres de force d'appui par défaut pour rester performants en ligne droite, mais cela nous cause malheureusement quelques problèmes dans la section des gradins, c'est pourquoi il va être difficile de réaliser de très bons chronos. Nous sommes si près des limites de la voiture en termes de performances que la moindre erreur va nous faire perdre beaucoup de places, comme aujourd'hui. Je ne sais pas s'il va pleuvoir demain, mais nous aurions pourtant bien besoin de la pluie pour réaliser une bonne course."

Steve Clark, responsable de l'ingénierie de course et d'essais, nous explique que l'équipe va tenter de saisir toutes les opportunités pour réaliser une bonne course : "Alors que nos deux pilotes vont commencer en fin de grille, le risque d'accidents sera plus élevé pour le premier tour, au cours duquel nous aurons du mal à gagner des places. Selon les prévisions, il n'y aura pas de pluie pour la course de demain, nos pilotes vont donc devoir prendre leur mal en patience et guetter la moindre opportunité. La piste semble difficile et il ne faudra pas faire d'erreurs. De plus, le milieu de peloton sera très disputé, nous ne serons donc pas les seuls à nous battre pour rentrer dans les points."

Source: Honda Racing

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