Nouvelles Formule 1
Barrichello a tout donné
18 Octobre 2008Cet après-midi, l'écurie Honda Racing F1 Team a placé ses deux RA108 en 14ème position et 18ème position de la grille de départ du Grand Prix de Shanghai. Rubens Barrichello s'est montré le plus rapide des deux pilotes, en passant en Q2 pour la première fois depuis le Grand Prix du Canada, couru en juin dernier. Jenson Button, quant à lui, n'est pas passé en Q2 et commencera le Grand Prix de demain sur l'avant-dernière ligne de la grille de départ.
Les deux pilotes Honda se sont rapidement élancés en Q1 avant de s'apercevoir que la hausse de la température de la piste avait malheureusement affecté l'équilibre de leurs monoplaces. Ils roulaient alors tous les deux avec les pneus durs principaux utilisés pendant la session d'essais finale de la matinée. Rubens a enregistré rapidement un meilleur temps de 1:37.550, alors que Jenson terminait 0,4 seconde derrière lui.
Ils se sont tous les deux arrêtés en milieu de Q1, à dix minutes de la fin de la session, pour effectuer quelques réglages avant de repartir une nouvelle fois avec les pneus principaux. Les deux coéquipiers ont alors observé une nette amélioration : Rubens enregistrait un temps de 1:36.693 et Jenson un chrono de 1:37.053. Ils se sont ensuite arrêtés une seconde fois après un nouveau tour avec départ lancé, avant de repartir pour un dernier passage dans les trois dernières minutes de Q1.
Rubens améliorait une nouvelle fois son meilleur temps (+0,053 seconde) pour se placer 15ème et ainsi obtenir son ticket pour Q2. Jenson n'a pas connu autant de réussite et n'a malheureusement pas pu accéder à la session suivante.
"J'étais plutôt satisfait de l'équilibre de la voiture après les derniers essais libres de ce matin, mais cette tendance s'est inversée lors des qualifications." explique Jenson. "Nous n'avons tout simplement pas trouvé les bons réglages. Nous manquions énormément d'adhérence pneumatique au niveau du train avant, et la motricité n'était pas bonne dans les virages.
Nous devons analyser les informations récoltées aujourd'hui pour comprendre ce qui s'est passé et expliquer pourquoi nous n'avons pas été en mesure de tirer le meilleur de la voiture. La course sera très dure pour nous demain."
En Q2, Rubens a effectué deux tours avec départ lancé, le premier d'entre eux marquant même son meilleur temps du week-end jusqu'à présent. Son chrono de 1:36.079 le plaçait à 0,2 seconde du pilote BMW Robert Kubica, en lui donnant une septième place sur la grille.
"Je suis très content d'être passé en Q2 aujourd'hui." déclare Rubens. "Même si j'ai connu quelques frayeurs en raison du manque d'adhérence, je pense avoir tout donné. J'ai probablement réalisé mon meilleur tour sur ce circuit pour atteindre un chrono de 1.36.079 en poussant la voiture dans ses derniers retranchements. Je pense que nous n'aurions pas pu faire mieux aujourd'hui.
Je suis satisfait de nos performances d'aujourd'hui, surtout après les difficultés que nous avons connues lors des essais d'hier. Nous pouvons nous estimer heureux de nos positions sur la grille de départ."
Steve Clark, responsable de l'ingénierie de course et d'essais, semble satisfait des performances de Rubens d'aujourd'hui : "Comme hier, nos temps ne sont pas révélateurs de notre niveau de performances. Ce matin, nous avons compris que nos pneumatiques optionnels allaient être difficiles à exploiter. Nous avons donc utilisé les pneus principaux en Q1. Tout s'est bien passé pour Rubens, qui a tiré le meilleur de la voiture. En revanche, Jenson a manqué d'équilibre.
Lorsque la température de la piste a augmenté en Q2, Rubens a roulé quelques dixièmes de seconde plus rapidement avec les pneus optionnels. Un autre choix de pneumatiques aurait pu permettre à Jenson de passer en Q2. Lors du deuxième passage de Rubens en Q2, l'équilibre de la voiture était imparfait et notre pilote a perdu quelques dixièmes. Cependant, même avec de meilleurs réglages, il aurait été difficile pour nous de passer en Q3."
Les ingénieurs et les pilotes de l'écurie Honda Racing F1 Team vont maintenant examiner les données récoltées aujourd'hui afin d'établir leur stratégie pour la course de 56 tours de demain.
Source: Honda Racing
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