Nouvelles Formule 1
Honda met un terme à une saison douloureuse
02 Novembre 2008Le championnat du monde de F1 2008 s'est terminé cet après-midi au Brésil, alors que les deux pilotes de l'écurie Honda Racing F1 Team se sont placés 13ème et 15ème, en donnant à l'équipe sa 10ème arrivée à deux voitures de l'année.
La course finale de la saison a posé des problèmes aux écuries avant même son premier tour, la pluie étant tombée à quelques minutes du départ de la course, retardant ainsi le début du GP pour permettre aux voitures de passer sur des pneus pluie. Les deux pilotes Honda ont ensuite pris un bon départ, en négociant le premier virage avec succès, alors que David Coulthard y terminait son dernier Grand Prix en heurtant la barrière. La voiture de sécurité a par conséquent été déployée.
La course est repartie au début du cinquième tour, alors que Rubens Barrichello se trouvait 11ème et Jenson Button 14ème. Rubens s'est fait chiper une place par Nick Heidfeld lors du sixième tour, puis, lors du tour suivant, Jenson a fait partie des premiers pilotes à s'arrêter pour chausser des pneus secs. Rubens a quant à lui installé ses pneus secs lors du neuvième tour, et les pilotes Honda ont roulé au milieu du peloton pendant tout le segment intermédiaire du GP.
Lors du 33ème tour, Jenson a effectué son second ravitaillement, avant de repartir en 15ème position. Rubens a effectué son deuxième ravitaillement lors du 41ème tour, en repartant juste devant Jenson. Ils ont inversé leurs positions lors du premier virage du 43ème tour, puis ont circulé roue dans la roue jusqu'au troisième ravitaillement de Jenson lors du 56ème tour.
Lors du 64ème tour, alors que la pluie s'invitait une nouvelle fois, Rubens s'est arrêté pour ce qui aurait dû être son dernier ravitaillement, afin de passer sur les pneus pluie extrême. Jenson en faisait de même un tour plus loin. À quatre tours de la fin, Rubens est repassé par les stands en raison d'une surchauffe pneumatique provoquée par les conditions météo. Cette journée aura été chargée pour l'équipe des stands, qui a opéré huit ravitaillements sans commettre la moindre erreur.
"J'ai pris un bon départ en gagnant trois places dès les premiers virages." explique Jenson. "Malheureusement, j'ai ensuite été bloqué par le trafic. Nous avons alors décidé de modifier ma stratégie de course. Je me suis arrêté dans les stands en avance afin de passer sur un programme de trois ravitaillements permettant de parer aux problèmes de densité du peloton. Dès que j'avais une piste dégagée devant moi, la voiture se comportait plutôt bien, mais, malheureusement, le reste de ma stratégie n'a pas vraiment fonctionné. Je me suis arrêté une troisième fois pour repasser sur les pneus pluie, puis j'ai effectué un dernier passage dans les stands en fin de course pour installer les pneus pluie extrême. Malgré tout, cette stratégie n'a pas porté ses fruits."
"Nous avons vécu une course imprévisible où la météo a joué un rôle déterminant." explique Rubens, l'enfant du pays. "Nous avons réalisé une prestation convaincante malgré les performances plutôt limitées de notre monoplace. Avant mon dernier ravitaillement, j'étais quasiment entré dans le top 10. Quand la pluie est revenue en fin de course, nous avons tenté de passer sur des pneus pluie extrême, pensant que cela pourrait payer si les précipitations venaient à s'intensifier. Ce pari n'a pas fonctionné, et j'ai perdu plusieurs places en devant m'arrêter une nouvelle fois trois tours plus tard, en raison d'une surchauffe pneumatique."
"La pluie tombée quelques minutes avant le top départ a donné le ton d'une course finale passionnante." commente Ross Brawn. "Nous avons choisi de commencer la course sur les pneus pluie standard, ce qui s'est avéré être un bon choix pour le début du GP. Lorsque les conditions se sont améliorées, nous avons fait partie de la première vague de ravitaillements pour chausser les pneus secs. Nos deux pilotes ont alors gagné quelques places. Au cours du relais suivant, nos deux monoplaces ont roulé roue dans la roue. Au vu du trafic très dense, nous avons ensuite demandé à Jenson de s'arrêter en avance, alors que nous avons choisi de laisser Rubens suivre notre stratégie d'origine. Alors que la course progressait, il s'est avéré que la meilleure stratégie était celle suivie par Rubens.
Lors du retour des précipitations en fin de course, nous avons décidé de demander à nos deux monoplaces de s'arrêter pour passer sur des pneus pluie extrême. C'était un pari osé. Nous pensions que la pluie pouvait redoubler d'intensité pour les derniers tours de piste, en nous permettant de grappiller quelques places. Malheureusement, les précipitations sont restées très modérées et il aurait mieux fallu rester sur des pneus pluie standard. Malgré tout, nous devions prendre le risque afin de tenter le tout pour le tout.
Pour terminer, j'aimerais féliciter Lewis Hamilton pour son titre de champion du monde des pilotes, ainsi que Ferrari pour son titre de champion du monde des constructeurs. Cette saison de F1 s'est avérée passionnante, et la course d'aujourd'hui a marqué avec panache le point final d'un championnat fantastique, disputé avec un esprit sportif exemplaire."
Le GP du Brésil met un terme à une année très difficile pour l'écurie Honda Racing F1 Team, qui va maintenant chercher à amorcer un regain de forme nécessaire pour sa campagne 2009. "Ce week-end marque la fin d'une saison frustrante et difficile pour notre équipe, mais je suis fier de la façon dont nous avons persévéré et maintenu notre motivation jusqu'à la dernière course." conclut Jenson.
"Nous avons fait tout notre possible pour tirer le maximum des performances de la voiture cette année." ajoute Rubens "Et cela s'est même traduit par un podium à Silverstone. J'aimerais remercier toute l'équipe pour avoir su garder la tête haute au cours d'une année difficile."
Source: Honda Racing
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