L'écurie Williams a parfaitement lancé son week-end à Melbourne et du même coup sa saison en plaçant ses deux monoplaces aux deux premières places de la séance d'essais libres inaugurale du GP d'Australie. Nico Rosberg et Kazuki Nakajima devancent la Ferrari de Kimi Räikkönen.
La saison 2009 s'est - enfin - ouverte sur le circuit de l'Albert Park, comme le veut la tradition depuis 1996. Un ciel parsemé de nuages et des températures proches des 18°C ont accueilli les vingt protagonistes, dont l'unique rookie de l'année Sébastien Buemi animait les premières minutes de la séance.
Le Suisse est rapidement relayé par Kimi Räikkönen et les deux pilotes de l'écurie Brawn GP. Jenson Button et Rubens Barrichello ont confirmé les impressions laissées par la BGP 001 pendant les derniers essais hivernaux. Le Britannique est quatrième, le Brésilien sixième.
Sebastian Vettel espérait sans doute un peu mieux pour ses débuts avec Red Bull Racing. L'Allemand a rapidement immobilisé sa monoplace au bout du premier secteur, terrassé par un problème hydraulique. Un souci qui a poussé Mark Webber a faire acte de prudence. Le local de l'étape n'affiche que sept tours au compteur.
Adrian Sutil et Force India sont la bonne surprise du top 10. Le pilote allemand, neuvième, relègue à sept dixièmes Giancarlo Fisichella, quatorzième.
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| Piquet dans les graviers |
Fernando Alonso a été crédité du dixième temps. Son équipier Nelson Piquet lui concède plus d'une seconde et fut même le seul à partir à la faute, coupable ou victime, d'un tête à queue dans le virage n° 1.
Lewis Hamilton n'a pas débuté au mieux la défense de son titre mondial : le Britannique est seizième, alors que son équipier s'est mélé aux débats de tête, cinquième chrono à la clé.
La seconde session commencera à 16h30 heure locale, 6h30 en France.
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