Nouvelles Formule 1
Doublé Brawn GP à Melbourne
29 Mars 2009Jenson Button n'a laissé personne lui barrer la route d'une seconde victoire en Formule 1, filant à toute vitesse vers l'arrivée du Grand Prix d'Australie mené de main de maître. Le Britannique offre sur un plateau un premier succès à l'écurie Brawn GP, glorifié par la seconde place de Rubens Barrichello. Jarno Trulli s'est bien accommodé des interventions de la voiture de sécurité pour décrocher la troisième place.
La première séance qualificative de l'année et la publication dans la foulée des poids des monoplaces essence à bord ont donné le ton : l'écurie Brawn GP a toutes les cartes en main pour remporter en Australie le premier succès de son histoire.
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| Rubinho scotché sur la grille |
Une affirmation quelque peu remise en question à l'extinction des feux, où Rubens Barrichello cafouillait sa mise en action, permettant à Button d'attaquer seul en tête le premier virage. Sebastian Vettel et Nico Rosberg concèdent déjà quelques longueurs de retard. Felipe Massa met lui en exergue les bienfaits du KERS - des chevaux supplémentaires au départ ! - se démarquant du duo Räikkönen-Kubica et oubliant Nico Rosberg, non en un claquement mais une pression de doigt !
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| Alonso tente d'échapper au tumulte |
Le peloton est une nouvelle fois le ring de crochets adroitement distillés... et de quelques coups bas ! Barrichello repousse Webber sur la BMW de Heidfeld, dont le pneu arrière droit crie sous la fine lame qu'est l'aileron avant de la RB5. Alonso est au bord du K.O. dans le premier virage mais ne jettera pas l'éponge, au contraire de Kovalainen, train avant gauche déchiqueté.
Devant, Button fait cavalier seul. Le Britannique cravache sa monture et prend d'entrée la mesure de Sebastian Vettel. Dans le groupe de chasse, Rosberg se joue de Kimi Räikkönen, le Champion du Monde 2007 encaissant coup sur coup les attaques de l'Allemand et de Rubens Barrichello malgré une tentative loin d'être propre.
Parties le couteau entre les dents en gommes tendres, les deux Ferrari et la BMW de Robert Kubica sont les premières à refaire le plein, entre le 11ème et le 12ème tour.
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| Course neutralisée |
Vettel effectue une première halte au 16ème tour, imité par Nico Rosberg. L'Allemand de Williams perd plus de vingt secondes dans l'affaire, victime d'un écrou de roue tenace. Dans la foulée de l'outrage, Kazuki Nakajima rebondit sur le vibreur du virage n ° 4 qui propulse sa FW31 dans le muret lui faisant face. La monoplace gît en plein milieu de la piste, la Safety Car somnole... puis se réveille, le temps pour les deux Brawn GP de Barrichello et Button d'accomplir leur premier arrêt ravitaillement.
Quatre tours puis la course reprend ses droits. A mi-pacours, Button n'a plus que trois secondes d'avance sur Vettel. Kubica pose sa candidature à une place sur le podium en réalisant le meilleur tour en course. Le Polonais stoppe une dernière fois au 38ème passage, suivi par Kimi Räikkönen.
Le Finlandais rejoindra une troisième fois la pit-lane, pour y renoncer cette fois-ci, conséquence d'un tête-à-queue fatal dans le troisième secteur.
Vettel s'arrête une dernière fois au 45ème tour, pour un dernier relais en pneus tendres. Chez Ferrari, c'est l'hécatombe : Massa baisse subitement de rythme et abandonne dans les stands.
Button stoppe un tour après Vettel. Le Britannique reste aux commandes mais voit son pécule s'amoindrir. La menace Vettel se fait sentir, le vainqueur du Grand Prix d'Italie 2008 pointe à moins de deux secondes. Barrichello, alors troisième, effectue un dernier arrêt. Le Brésilien déloge dans la foulée la Williams de Rosberg de la quatrième place. Trulli est cinquième.
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| Le podium s'envole... |
A cinq tours du but, Kubica fond sur les hommes de tête. Le Polonais, en pneus durs, à l'inverse de ses adversaires, fait la jonction avec la RB5 de Vettel, s'agrippe à son aspiration aux abords du virage n° 3 puis saute à l'extérieur laissé vacant par l'Allemand. L'espace d'un instant, les deux hommes semblent oublier leur position en course et le paient cher : ailerons arrachés, monoplaces laminées, Safety Car déployée. Sur trois roues, Vettel continue tant bien que mal sous le régime de la voiture de sécurité mais se gare finalement à deux tours du drapeau à damiers.
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| Deuxième victoire pour Button en F1 |
La voiture de sécurité dictera le rythme des derniers tours de course, s'engouffrant dans la voie des stands à l'amorce du dernier virage : Button l'emporte devant Barrichello qui peut s'estimer heureux de ne pas avoir payé au prix fort ses bourdes. Jarno Trulli fête son 200ème Grand Prix d'un podium inattendu : l'Italien s'est élancé depuis les stands.
Lewis Hamilton n'est pas tombé aussi bas que sa McLaren-Mercedes hier en qualifications et échoue au pied du podium, qu'il gravirait certainement s'il était attribué au mérite. La seconde Toyota de Timo Glock est cinquième. Fernando Alonso a livré une course anonyme mais marque les points de la sixième place.
Nico Rosberg a souffert dans les derniers tours de course et se contente du septième rang. Sébastien Buemi inscrit son premier point en F1 dès son premier Grand Prix !
Sébastien Bourdais est neuvième, devant Adrian Sutil et Nick Heidfeld.
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