Nouvelles Formule 1
Hamilton se défend : « Je ne suis pas un menteur »
03 Avril 2009Lewis Hamilton s'est rendu en conférence de presse pour présenter « ses plus sincères excuses » suite au ' mensonge ' de McLaren à Melbourne. L'équipe britannique a vu ses deux monoplaces rayées du classement du Grand Prix d'Australie pour avoir « délibérément caché » des informations aux commissaires de course.
Ce qu'il s'est passé :
Lewis Hamilton est derrière Jarno Trulli sous le régime de la voiture de sécurité, à trois tours de l'arrivée du Grand Prix d'Australie. L'Italien se rate dans le virage 15, sort dans l'herbe et permet au champion du monde de gagner une position. Le Britannique se demande s'il ne doit pas le laisser repasser, il contacte alors son équipe par radio. McLaren tergiverse mais demande finalement à son pilote de s'effacer. Entre temps, Hamilton a déjà laissé passer le Trulli. L'Italien voit la MP4-24 n° 1 au ralenti et la croit touchée par un souci technique, au bord de l'abandon, il passe donc sans hésiter.
Les deux hommes sont convoqués chez les commissaires après course pour faire le point sur cette affaire. Les ' stewarts ' écoutent les explications des deux parties et décident de sanctionner Trulli d'une pénalité de 25 secondes, après que Lewis Hamilton et son équipe ont affirmé ne pas avoir laissé passer volontairement Trulli. Cependant, la FIA ne clôt pas l'affaire et s'intéresse à un interview de Lewis donnée à Speed TV à l'arrivée, expliquant que son écurie lui a demandé de se laisser dépasser par Trulli. La Fédération Internationale demande alors les communications radio de l'écurie qui ne trompent pas : McLaren a menti aux commissaires et se voit exclue du Grand Prix d'Australie 2009. Trulli est lui gracié.
« A Melbourne, j'ai réalisé une belle course. » déclare Hamilton. « Dès que je suis sorti de la voiture, j'ai répondu aux questions des télévisions au fond de mon garage et je leur ai fait part de mes impressions. Nous avons ensuite été convoqués par les commissaires et, en attendant, j'ai été prié et induit en erreur par mon team manager (Dave Ryan) de ne pas divulguer des informations, et c'est ce que j'ai fait. »
L'écurie a immédiatement suspendu de ses fonctions Dave Ryan - figure historique de McLaren depuis près de 35 ans (!) - qui a quitté Sepang et regagné l'Angleterre. « Je présente mes plus sincères excuses aux commissaires pour leur avoir fait perdre leur temps. » poursuit Lewis. « Je souhaite m'excuser auprès de tous mes fans qui ont cru en moi et m'ont encouragé depuis des années. Je ne suis pas un menteur ou une personne malhonnête, j'ai l'esprit d'équipe. A chaque fois que l'on m'a demandé de faire quelque chose, je l'ai fait - cette fois je réalise que j'ai commis une énorme erreur. J'en tirerai des leçons, ce fut un choc immense. »
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