Lewis Hamilton et McLaren-Mercedes confirment lentement mais surement leur retour aux avant-postes.Le Britannique a dominé la première séance d'essais libres du Grand Prix de Bahreïn, devant, surprise, les deux BMW Sauber de Nick Heidfeld et Robert Kubica.
Que serait une séance libre en 2009 sans Nico Rosberg parmi les meilleurs ? Le pilote Williams est quatrième et précède la Brawn GP de Jenson Button, pointée à huit dixièmes de la MP4-24 de Lewis Hamilton.
L'équipier du champion du monde en titre, Heikki Kovalainen, est sixième, 29 millièmes de mieux que Rubens Barrichello. Son compatriote, Felipe Massa, est huitième.
La première héroïne du week-end dernier, la Red Bull de Mark Webber, est neuvième, dans le même temps que Kimi Räikkönnen, qui s'est fait une belle frayeur dès ses premiers tours chronométrés, piégé par ses pneus froids. Le Finlandais est parti en tête-à-queue dans le virage n° 2 et a manqué de détruire sa F60 dans le mur de pneus.
Kazuki Nakajima concède six dixièmes à Nico Rosberg. Le Japonais est onzième. Sebastian Vettel n'est que douzième, devant la première Renault de Nelson Piquet. Adrian Sutil et Giancarlo Fisichella, au volant de leur Force India armée d'un nouveau diffuseur, sont quatorzième et seizième.
Les deux Toyota, en terrain connu après leurs essais hivernaux à Bahreïn, n'ont réalisé que les quinzième (Trulli) et dix-septième temps (Glock).
Fernando Alonso n'est que dix-huitième et précède les deux Toro Rosso de Sébastien Bourdais et Sébastien Buemi. Le Suisse a été contraint de se ranger sur le bas-côté à cinq minutes du drapeau à damiers. Sa monoplace a subitement refusé de coopérer.
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