Nouvelles Formule 1
Webber la tient enfin
12 Juillet 2009Malgré une pénalité reçue en début de course, Mark Webber est allé chercher la première victoire de sa carrière en Formule 1, dimanche, sur le circuit du Nürburgring. Le pilote australien a devancé son équipier Sebastian Vettel, deuxième et synonyme de nouveau doublé pour l'écurie Red Bull Racing. Belle troisième place de Felipe Massa, parti huitième sur la grille.
Après un début de week-end glacial, le mercure atteignait les 18°C au moment où Mark Webber plaçait sa RB5 en tête de grille pour la première fois de sa carrière. Sa joie était - légitimement - mesurée l'issue de la séance qualificative : encore faut-il se débarrasser du trio de chasse composé de Barrichello, Button et Vettel, bien décidés à lui briser son rêve de première victoire.
A l'extinction des feux, Barrichello réagit mieux que le poleman et se porte à sa hauteur. Webber défend naturellement sa position, un peu trop au goût des commissaires qui n'apprécient guère le contact - minime - entre les deux hommes et lui infligent un drive-trough. Le meilleur départ est à mettre à l'actif de Lewis Hamilton, bien aidé par son KERS, qui prend la tête l'espace de quelques mètres, avant de tirer tout droit dans le premier virage et de reprendre la piste avec une crevaison. Le champion du monde en titre, rempli d'espoirs au départ, a chuté en queue d'un peloton qu'il n'a plus quittée. Son équipier Kovalainen, troisième jusqu'au terme de son premier relais, a finalement terminé huitième, décrochant le premier point de l'écurie de Woking depuis Bahreïn !
Sébastien Bourdais a été le premier à mettre pied à terre, victime d'un problème hydraulique. Le Français a quitté la piste dans le virage n° 11 avant de rejoindre son stand au ralenti. Le pilote Toro Rosso sera imité quelques tours plus tard par Kimi Räikkönen, sur problème moteur.
Felipe Massa a - heureusement pour Ferrari - vécu un bien meilleur week-end. Le Brésilien, est monté sur son premier podium cette saison dans la lignée de sa brillante quatrième place acquise à Silverstone. Le pilote Ferrari dame encore une fois le pion à Nico Rosberg, quatrième, mais auteur d'une remontée extraordinaire (onze places de gagnées !). Les deux hommes réalisent le petit exploit de terminer devant les deux Brawn GP de Button et Barrichello, sur une curieuse stratégie à trois arrêts et toujours aussi perturbées par les faibles températures de leurs pneumatiques.
Vettel et Button, tombés aux sixième et cinquième places au départ, ont passé leur premier relais à essayer de faire sauter le bouchon ' Kovalainen ' qui s'en ira au quinzième tour. Le leader du championnat termine finalement cinquième, son principal adversaire deuxième, profitant d'une piste dégagée pour tirer la quintessence de sa RB5 et terminer derrière Webber.
L'Australien peut, au contraire, remercier Kovalainen qui a retenu la meute lors de son échappée belle avec Barrichello. Son avance était telle que sa pénalité est presque passée inaperçue, du moins au niveau du chronomètre.
Aux avant-postes tout au long du Grand Prix, Barrichello a chuté au sixième rang à l'issue de son dernier arrêt aux stands. Le Brésilien a même dû donner un dernier coup de collier pour résister à Fernando Alonso, remonté comme une balle derrière les deux Brawn GP et auteur du meilleur tour en course. Pressant dans les derniers tours, le pilote Renault est finalement septième et n'avait plus gouté aux points depuis Monaco.
Le rêve d'Adrian Sutil a pris fin peu avant la mi-course, accroché par Kimi Räikkönen alors qu'il quittait les stands. Le pilote Force India, qui avait même occupé la deuxième place à la faveur des ravitaillements, a été contraint de faire un arrêt supplémentaire pour changer d'aileron et vu ses chances de points définitivement s'envoler.
Le deuxième doublé consécutif de Red Bull Racing fait fondre comme neige au soleil l'avance de Brawn GP aux classement constructeurs. A huit courses du but, l'écart n'est plus que de 19,5 points, tout est possible ! Chez les pilotes, malgré deux dernières courses décevantes, Button dispose toujours de plus de vingt points d'avance sur Sebastian Vettel. Les deux pilotes Red Bull, désormais deuxième (Vettel) et troisième (Webber) ont eu la peau de Rubens Barrichello... reste le plus gros morceau.
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