Lewis Hamilton a réalisé le meilleur temps de essais qualificatifs du Grand Prix d'Italie, privant sur le fil Adrian Sutil de la première pole position de sa carrière. Le pilote allemand de l'écurie Force India est deuxième, Kimi Räikkönen (Ferrari) troisième.
Les prévisions météorologiques annonçaient de lourdes averses au dessus du circuit de Monza mais il en était tout autre au feu vert donnant le signal de la Q1 : les rares nuages ne montraient aucun signe d'agressivité. Les températures atteignaient les 27°C dans l'air et chauffaient la piste à 40°C.
La première session de 20 minutes, appelée généralement Q1, n'a offert aucune surprise, ou presque. Les difficultés rencontrées par Toro Rosso depuis le début du week-end se sont confirmées et ne font pas oublier que la petite Scuderia avait écrit l'une des plus belles pages de sa jeune histoire avec les 1er et 4e temps de Vettel et Bourdais sous la pluie. Cette saison, Buemi et Alguersuari partiront en dernière ligne. Le jeune Espagnol sera pénalisé de cinq places sur la grille pour s'être élancé en qualifications avec une boîte de vitesses neuve : cela ne change rien à sa position sur la grille.
La surprise n'est pas tant que retrouver Kazuki Nakajima piégé en Q1 mais son équipier Nico Rosberg. Le fer de lance de l'écurie Williams n'est que 18e, derrière le Japonais et il lui sera bien compliqué de terminer une neuvième fois consécutive dans les points. La Toyota de Timo Glock, 16e, est également éliminée au terme des vingt premières minutes.
Ce n'est pas le chronomètre mais la mécanique qui va éliminer deux des quinze rescapés de la Q2. Nick Heidfeld et Robert Kubica se voient contraint d'immobiliser à quelques minutes d'intervalle leur BMW F1.09 aux abords de la première chicane, terrassée par un problème moteur.
Le Polonais est néanmoins parvenu à boucler un tour qui lui assure la 13e place, devant... Giancarlo Fisichella, dont la sortie de piste matinale n'a pas arrangé les affaires, et Nick Heidfeld (15e). Romain Grosjean (12e) et Jarno Trulli, expulsé in-extremis du top 10 par son compatriote Liuzzi, en terminent également de leur séance qualificative.
Les deux Brawn, McLaren, Red Bull et Force India, accompagnées des champions du monde Räikkönen et Alonso, allaient donc se disputer la premier encart de la grille de départ. Ce sont d'ailleurs les deux RBR de Mark Webber (10e) et Sebastian Vettel (9e) qui se montreront les moins incisives des dix rescapés de la Q3.
Fernando Alonso n'a pu faire mieux que la 8e place mais comptera sur son KERS à l'extinction des feux pour grignoter quelques positions. Le double champion du monde est devancé - un peu à la surprise générale - par le revenant Vitantonio Liuzzi, qui s'invite pour la première fois de sa carrière en Q3, et y frappe un grand coup avec le 7e temps.
Très véloces à vide en Q2, les monoplaces leaders du championnat, les Brawn ont surement joué la sécurité avec une charge de carburant importante et monopoliseront la troisième ligne de la grille : Rubens Barrichelo est 5e, Jenson Button 6e.
La deuxième ligne sera 100% Finlandaise : le champion du monde Kimi Räikkönen (3e) et son compatriote Heikki Kovalainen (4e) n'ont pu rivaliser avec les deux meilleurs mais auront leur mot à dire demain, bien aidés par leur système de récupération cinétique, en particulier à l'extinction des feux.
Hamilton a signé un 1'24''066''' sous le drapeau à damiers pour s'assurer la première place de la grille de départ et une seconde pole position cette saison après celle de Valence. Adrian Sutil, qui pensait bien avoir fait le plus dur en améliorant par deux fois la marque de référence, doit se contenter d'une belle mais frustrante deuxième position.
Le départ du Grand Prix d'Italie sera donné à 14h00.
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