
Le grand argentier de la Formule 1 Bernie Ecclestone estime que son ami Flavio Briatore, sous le feu des critiques depuis les révélations de Nelson Piquet Jr, n'était de toute façon pas loin de la retraite. Le « crashgate » du Grand Prix de Singapour n'a fait qu'accélérer les choses.
Briatore est accusé, tout comme le directeur de l'ingénierie de Renault Pat Symonds, par son ancien pilote Nelson Piquet Jr de lui avoir demandé de taper le mur lors du Grand Prix de Singapour 2008 afin de provoquer une sortie de la voiture de sécurité. La neutralisation de la course a servi les intérêts de Fernando Alonso, qui s'était imposé, offrant à la marque au Losange son premier succès depuis deux saisons.
Mercredi, l'Italien a quitté l'écurie française de son plein gré, à quelques jours de son audience devant le Conseil Mondial du Sport Automobile.
« Il m'a dit récemment qu'il ne souhaitait pas terminer comme moi, ' en jouant aux voitures de course ' à mon âge, » a déclaré Ecclestone au ' Mirror ' « il s'est au moins économisé cet embarras. »
Cette nouvelle affaire peu reluisante pour l'image de la Formule 1 est un nouveau coup rude porté à la discipline qui s'en sortira une nouvelle fois, explique néanmoins un confiant Ecclestone.
« Elle s'est relevée de nombreuses choses alors que les gens disaient qu'elle était finie et elle s'en remettra encore. » assure le Britannique. « Elle était supposée terminée quand Ayrton Senna est décédé. Elle était supposée terminée quand Michael Schumacher a pris sa retraite. Elle a été finie tellement de fois qu'il est compliqué de savoir quand elle le sera vraiment. »
« Les gens disent que c'est une saison torride mais c'est toujours le cas en F1 ; il se passe toujours quelque chose, ce n'est jamais de tout repos. »
« C'est dommage que Flavio ait terminé sa carrière en F1 de cette façon ; il est indéfendable, ce qu'il a fait est complètement inutile, c'est dommage que cela se soit passé. Quelquefois, les bonnes choses tournent mal, il aura au moins plus de temps à accorder à l'équipe (de football). »
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