Nouvelles Formule 1
Webber s'impose au Brésil, Button et Brawn sacrés
18 Octobre 2009Jenson Button et Brawn GP ont décroché à l'issue du Grand Prix du Brésil le premier titre mondial de leur histoire. Webber, vainqueur à Interlagos devant Kubica et Hamilton, s'impose quant à lui pour la seconde fois de sa carrière.
A quelques minutes du départ, le contraste est saisissant : le déluge qui a paralysé la veille la séance qualificative a été remplacée dans le décor par un beau ciel bleu. Il faut cependant toujours se méfier de la tempête qui naîtra sur la piste, et non dans le ciel...
Au signal du départ, Barrichello conserve la tête à l'attaque des mythiques « esses » de Senna, pris en chasse par Webber et un réactif Räikkönen, troisième grâce à son KERS. Le Finlandais tente même de chiper la deuxième place à Webber dans la ligne droite suivante mais l'Australien referme la porte sur l'aileron avant de la Ferrari qui s'y coince. Räikkönen doit lever le pied et passer par les stands.
Dans le virage suivant, l'explication est plus musclée entre Trulli et Sutil. Les deux pilotes, côte à côte sur la deuxième ligne de la grille, s'accrochent en rebondissent dans deux directions opposées. Le mur pour Trulli, l'herbe pour Sutil, qui revient comme un obus sur la piste et tamponne la R29 de Fernando Alonso. L'Espagnol reste sur la carreau. La safety car s'incruste alors en piste le temps pour les commissaires de dégager les trois épaves.
Fraîchement sorti de son baquet, Trulli fond sur Sutil et lui fait savoir sa manière de penser, le Transalpin est furax ! L'explication va cependant être éclipsée par Heikki Kovalainen qui, dans les stands suite à un contact au départ, embarque la pompe à essence et asperge bien involontairement des quelques litres restants son compatriote Räikkönen. La Ferrari F60 du champion du monde 2007 s'embrase instantanément puis s'éteint une fois les vapeurs d'essence évaporées.
Une fois la voiture de sécurité aux stands, place au deuxième départ, lancé celui-là. Kubica en profite et efface Rosberg sans coup férir pour le gain de la troisième place. Barrichello reste en tête devant Webber.
Grand bénéficiaire de cette cascade d'abandons, Button est remonté en 9e position et gagne deux places après s'être débarrassé de Grosjean puis de Nakajima.
Au 10ème tour, Barrichello a relégué Webber à 1''8''', Kubica à 2''7''', Rosberg à 4''8''' et Buemi à 6''8'''. L'opération remontée de Button est mise à mal par le « rookie » Kamui Kobayashi, étonnant sixième, qui résiste aux assauts du Britannique.
Six boucles plus tard, la hiérarchie n'a pas évolué : Barrichello, Webber, Kubica et Rosberg se tiennent toujours en moins de cinq secondes. Button, aux prises avec un Kobayashi tenace, pointe à 16 secondes.
Barrichello est le premier à passer par les stands, au 21 tour et reprend la piste au 9e rang, juste devant Sebastian Vettel, qui le dépose dans la foulée à l'extérieur ! C'est alors au tour du champion du monde Lewis Hamilton de s'attaquer à la Brawn GP du Brésilien qui n'a semble-t-il pas digéré son passage par la voie des stands.
Kubica est le deuxième des hommes de tête à passer à la pompe, deux tours après Barrichello. Le Polonais reprend même la piste devant le Brésilien. Voilà qui ne va pas arranger ses affaires...
Webber stoppe lui trois boucles plus tard et conserver sans problème le commandement du Grand Prix. Dans le même temps, l'Australien perd un adversaire dans la course à la victoire : Rosberg renonce sur problème technique.
Le 29e tour coïncide avec le premier arrêt de Jenson Button. Le leader du championnat du monde repart en piste en 10e position. A cet instant précis, le Britannique n'est pas encore titré.
La sortie de piste spectaculaire de Kazuki Nakajima au 30e tour, suite à un accrochage avec son compatriote Kobayashi qui sortait des stands permet à Button de grignoter deux nouvelles places. Le voici 8e.
Sebastian Vettel s'arrête - enfin - au 37ème tour pour, le croit-on, son seul et unique arrêt... Erreur ! Le pilote allemand chausse à nouveau des gommes dures et en sera quitte pour un second passage dans la voie des stands. Il repart 7e.
Barrichello stoppe une deuxième fois au 50e tour et hérite à sa sortie de la 6e position. Kubica, qui l'imitait dans le même tour, parvient à conserver sa deuxième place. Le leader Webber s'immobilise deux tours après son dauphin et ressort sans être inquiété en tête de la course.
Button ravitaille au 55e tour, Vettel au 56e. Le Britannique est virtuellement sacré mais un fait de course va définitivement lui poser sur la tête la première couronne mondiale de sa carrière. Barrichello, suite à un léger contact avec Hamilton, est victime d'une crevaison lente et contraint de passer par les stands pour changer de pneus. Le Brésilien reprend la piste en 8e position et dit adieu au titre.
Si les derniers tours sont une formalité pour Webber, solide leader, le clan Button retient son souffle. La timbale attend la natif de Frome sous le drapeau à damiers. Le Britannique ne se laissera pas envahir par la pression et coupera la ligne en cinquième position, derrière Vettel : c'est gagné !
Malgré une belle chaleur en début de course, Kimi Räikkönen rallie l'arrivée en sixième position, devant Sébastien Buemi qui inscrit deux points, ses premiers depuis le pluvieux Grand Prix de Chine. Barrichello complète le top huit.
Jenson Button peut regarder le classement et sourire : avec quinze points d'avance sur Vettel, qui ravit la deuxième place à Barrichello, à une course du but, le titre ne peut plus lui échapper.
La situation est identique chez les constructeurs mais l'issue ne faisait plus guère de doute : Brawn GP n'avait besoin que d'un point pour remporter le titre mondial. Elle en a inscrit cinq et se met à l'abri de Red Bull Racing.
Pour la première fois depuis 2004, l'ultime Grand Prix de la saison sera dénué de tout suspense - championnat parlant bien sûr -. Reste la lutte pour la victoire qui s'annonce passionnante sur le nouveau circuit d'Abu Dhabi, dans deux semaines aux Emirats Arabes Unis.
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