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| Tsutomu Tomita |
Il team Panasonic Toyota Racing non ha preso parte al Gran Premio degli Stati Uniti, facendo rientrare entrambe le vetture ai box dopo il giro di ricognizione. Il provvedimento è stato preso a titolo precauzionale dopo gli incidenti occorsi a Ralf Schumacher e Ricardo Zonta nel corso delle prove di venerdì, su consiglio della Michelin che fornisce i pneumatici alla squadra. Dopo lunghe analisi di entrambi gli incidenti, causati da cedimenti delle gomme, la Michelin non poteva garantire che simili uscite di pista non potessero ripetersi, in particolare alla curva numero 13 che immette sul rettilineo d'arrivo.
La sicurezza è da sempre la prima preoccupazione di ogni squadra e la decisione è stata presa perché correre in condizioni di pericolo avrebbe esposto Jarno Trulli e Ricardo Zonta a inutili pericoli. Zonta era stato promosso pilota in gara in sostituzione di Ralf Schumacher, fermato precauzionalmente dai medici per le conseguenze riportate. Oltre al team Panasonic Toyota Racing, tutte le altre sette squadre dotate di gomme Michelin hanno preso la stessa decisione. La mancata partecipazione al Gran Premio ha purtroppo vanificato la conquista della pole-position, la prima nella storia della squadra, da parte di Jarno Trulli.
Tsutomu Tomita, responsabile della squadra, ha dichiarato: "Voglio anzitutto scusarmi con gli appassionati e gli sponsor presenti a Indianapolis e nel resto del mondo. Ci spiace di essere stati costretti a prendere questa decisione, specialmente dopo la pole-position ottenuta da Jarno Trulli nelle prove di qualificazione di sabato. La sicurezza dei nostri piloti deve però venire prima di ogni altra cosa. Dopo una spiegazione dettagliata dei problemi incontrati nel corso del fine settimana non potevamo mandare in pista i nostri piloti per l'intera durata del Gran Premio. Adesso siamo impazienti di tornare in gara nel Gran Premio di Francia".
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