オリビエ・パニスは今日最後のテストを行い、１２年に及んだＦ１キャリアに終止符を打つことになる。パニスは２００４年末にレースから引退したが、その後もトヨタの開発プログラムの支援を行っていた。４０歳になったパニスは今年９月に引退を表明し、彼はＦ１から離れたところで自身のキャリアを思い出すことを楽しみにしている。
「トヨタは大きな進歩を果たし、その一部に加われたことを嬉しく思うよ」と、パニスは語った。「チームはいつもモチベーションが高く、今も同じだ。チーム全員のしてくれた仕事にとても満足しているから、一緒に働いた人々が恋しくなるだろう。今が辞めるべき時だということはわかっているし、再びレースがしたいという希望は満たされているよ。Ｆ１を離れて新しいレースにチャレンジすることを楽しみにしているけれど、トヨタの活躍には目を向け続けるし、彼らが成功することを祈っているよ」
パニスは１５８回のグランプリに出場し、優勝１回、表彰台５回、計７６ポイントを獲得した。
彼は国際Ｆ３０００選手権を制し、その翌年の１９９４年にリジェチームからＦ１デビューを果たした。デビューシーズンのホッケンハイムで２位表彰台を獲得したが、彼のキャリアのハイライトは１９９６年のモンテカルロであることは間違いない。その時もリジェのドライバーだったパニスは、１４番グリッドからレースをスタートさせるもトップチェッカーを受けたのだ。レースが混沌としてリタイアが続出したことは認めざるをえないが、パニスは自分よりも優れたマシンに乗っているデビッド・クルサードやジョニー・ハーバートらと争った。
パニスは１９９６年までリジェチームに在籍し、その年の末にチームはプロストＦ１として生まれ変わった。彼はその後もアラン・プロストのチームに残ったが、１９９７年のモントリオールで両足を骨折する悪夢に襲われる。彼は翌シーズンにレースができるまで回復し、１９９９年末にはリスクを冒してマクラーレンのテストドライバーになることを決意する。このギャンブルが功を奏し、彼は本来のスピードを向上させ、ＢＡＲホンダのドライバーの座をつかんだ。２００１年と２００２年シーズンは同チームでレースをし、翌シーズンからはトヨタに移籍した。２００４年末にレースから引退することを決め、Ｆ１で成功を収めた最後のフランス人ドライバーとなった。
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