
2007年FIAF1世界選手権第15戦日本GPは、公式予選Q1のときをむかえた。セッション開始直前のコンディションは、気温14℃、路面温度21℃、湿度95%、2m程度の比較的強い風が、ホームストレートをやや向かい風気味に吹いている。雨は降っていないが、昨日から今朝にかけてふった雨で路面はかなり濡れている。
午前中のフリー走行は、雨と霧のため開始が30分遅延された。その後、わずか4分半の走行をしたのみで赤旗中断、そしてそのまま中止となった。
予選開始5分前の時点で、サーキットはまだ深い霧に覆われていて、かなり視界が悪い状況。このままでは予選を定刻に開始するのは難しそうだ。
現地の情報によると、予選開始時間は日没までに予選を終えられる範囲で無限に延長され、土曜日に予選ができなかった場合は明日の午前10時に行われることになるという。
午後2時、ピットレーン出口にマシンが並び、シグナルが青になると同時にマシンが続々とコースへと出ていく。霧はかなり深いが、とりあえず予選は行われる。各車、フルウェットタイヤを装着している。
開始3分、佐藤が1分30秒539でトップタイム。2番手はヴェッテル、3番手はリウッツィ。
開始3分30秒、ハミルトンが1分29秒517、続いてロベルト・クビサがそれを上回り、1分28秒607でトップタイム。
開始4分、アロンソが1分28秒246でトップ。続いてマッサが1分27秒586でそれを上回る。路面が乾いていく方向なので、どのタイミングでタイムを出すかが鍵になる。タイヤ交換のタイミングも重要。
開始4分50秒、ハミルトンが2番手に浮上。3番手はアロンソ、4番手はマーク・ウェーバー。
開始5分20秒、マッサが1分27秒313で自身のトップタイムを更新。ニック・ハイドフェルドが3番手に入っている。
路面の状況から、そろそろスタンダードウェットタイヤへの交換時期を見計らう頃か。何台かがピットに入っている。
開始6分50秒、現在佐藤が8番手。
開始7分15秒、アロンソが1分25秒966でトップに躍り出る。インターミディエイトタイヤを使用していると思われる。マッサもインターミディエイトでアタック中。
開始8分10秒、アロンソが1分25秒379で自身のトップタイムを更に更新。マッサは1分25秒552で2番手につけている。3番手はなんとヴェッテル。
開始8分30秒、ニック・ハイドフェルドが3番手に浮上。続いてトゥルーリがそれを上回り、3番手に。ハミルトンは6番手、ライコネンは8番手。
残り4分55秒、マッサが1分25秒359でトップに浮上。
残り4分25秒、アンソニー・デビッドソンが11番手に浮上。
残り4分10秒、ライコネンが3番手に飛び込む。続いてバトンが4番手に浮上。チームメイトのバリチェロは現在21番手。
残り3分35秒、バリチェロが9番手に浮上。
日本勢は、佐藤が16番手、山本が20番手。
佐藤がリウッツィとバトルをするようにタイムアタック。シケインで抜かれる形になり、多少のタイムロスがあったか。
残り1分15秒、ハミルトンが現在18番手。チャンピオンシップを考えるとかなり厳しい状況。前にはアタック中のエイドリアン・スーティルがいるので、譲ってもらうことは不可能か。
残り15秒、ハミルトンが1分25秒489で3番手に浮上!
ここでチェッカーフラッグ。
ライコネンが3番手に飛び込む。ウェーバーが5番手、ヴェッテルが6番手。
その後ハイドフェルドが5番手に浮上。そしてラルフが山本と接触してクラッシュ。山本をラルフがパスしようとした際に接触したものと思われる。ラルフはこの時点で14番手。
ここでQ1が終了。
結果は1位マッサ、2位アロンソ、3位ライコネン、4位ハミルトン、5位ウェーバー、6位ハイドフェルド、7位ヴェッテル、8位クビサ、9位ロズベルグ、10位バトン、11位トゥルーリ、12位クルサード、13位フィジケラ、14位シューマッハ、15位コヴァライネン、16位リウッツィとなり、ここまでがQ2進出。
Q1で脱落となったのは、山本、佐藤、スーティル、デビッドソン、ブルツ、バリチェロの6台。
公式予選Q2はまもなく開始される。
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