
2008年シーズンにはウィリアムズのレースドライバーとなることが決まっている中嶋一貴は、今日、富士スピードウェイで行われた「トヨタモータースポーツフェスティバル2007」に登場した。F1のドライブは行わなかったものの、さまざまなイベントに登場してファンを楽しませた。同日行われた記者会見では、フル参戦1年目となる来シーズンに向けた抱負を語っている。
今日のイベントと、同じ富士スピードウェイで行われる来年の日本GPについて、中嶋一貴は次のように語った。「今日は久しぶりにファンのみんなの前で走ることができて嬉しかった。僕にとっては、今年はこれが本当に1回きりのチャンスになってしまったからね。僕自身も楽しめたし、ファンのみんなも楽しめたんじゃないかな。来年はレースドライバーとして富士に戻ってくることができる。ここでいい結果を出したいけど、まずはそれまでに何戦もあるので、きっちり成長して、いい状態で日本GPに臨みたいと思う」
去年とは立場が変わり、レースドライバーとしてのイベント参加となったことについては、「自分の中ではあまり変わっていないつもりなんだけど、お客さんの反応などは変わっていると思う。去年は初めてF1カーで走ったし、雨だったこともあってちょっと緊張した。今年は市販車での走行だったこともあって、楽しんで走れたと思う。見ている人が楽しめるようなことができればということと、あとは事故がないようにと、それだけ考えて走っていた」と笑顔で語った。
また、一貴は来シーズンについての抱負を力強く述べた。「レースドライバーとして1年目のシーズンとなるから、まずは自分のベストをしっかりと尽くすことに集中して、周囲に乱されることなく自分のペースでレースをしていきたいと思う。僕はまだまだ成長できると思うので、シーズンを通して着実に進歩していって、富士はシーズンの後半にあるので、そこでベストの力を発揮できるようにがんばっていきたいと思う。具体的な目標はまだあまり考えていないけど、今年のチームの経験から考えると、やっぱりポイントを獲得するというのがドライバーとしての仕事になると思う。だから、そういうところから着実にスタートしていきたいと思う」
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