
ルイス・ハミルトンが、来週シルバーストンで行われるホームグランプリに向けて抱負を語った。彼は昨年のイギリスGPで3位入賞を果たしたが、予選では地元の観衆の前でポールポジションを獲得した。ホームグランプリで優勝すれば、それは彼のキャリアのハイライトとなるだろう。
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イギリス人ドライバーにとって、ホームグランプリのチケットが完売したというのはどういう意味がありますか?
まず、去年のシルバーストンが僕のF1で初めての地元グランプリだった。そこで受けた声援は、信じられないようなものだったよ。今年はもっとたくさんの人が僕やデビッド、ジェンソンを応援しに来てくれると思う。地元でレースをして、母国の声援を受ける――これ以上嬉しいことはないよ。それだけで自信がついて、コンマ数秒は速く走れる。だからそこで受けるであろう応援に、僕は本当に感謝しているんだ。
これまでにあなたが戦ってきたレースや選手権の中で、シルバーストンでのイギリスグランプリで勝つというのはどういう意味をもつのでしょう。
イギリスGPで優勝すると言うのは、僕のキャリアの中でも明らかに最高のことだね。ホームグランプリで、地元の観衆の前で、本当に大勢の人たちが見ている前で優勝するのは……僕が去年の予選で受けたとどろきのような声援は、信じられないようなもので、人々祖、そしてチームを幸せにするようなものだった。だからそれを自分の国で果たすのは、本当に素晴らしい気分だろうね。
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予選はもちろん刺激的ですし、あなたが去年、素晴らしい走りでポールポジションを獲得して競争相手や観衆を圧倒したときには、みんなが刺激を受けました。あの瞬間のこと、そしてその後の雰囲気について教えてください。
去年のポールポジションは、ちょっと予想外だったんだ。セッションの最後の最後の、わずか数秒の間の判断だった。とても激しくプッシュして、コース上のあらゆるところを走った。コーナーではほとんどラリーのようだったし、「これはすごいラップだ。これはすごいラップだ」というのを自分でも感じていた。そしてフィニッシュラインを通過して、無線の声を聞いたのを覚えている。「ポールポジションだ」とね。そして、みんなが飛び上がって旗を振っているのが見えたよ。これは他の国とはまったく違っていた。他の国でも何本かの旗が振られているのは見えるけど、ここではボーダフォンマクラーレンメルセデスの旗がそこらじゅうで揺れていて、イギリス国旗もあtこちにあった。「そうだ、ここが僕たちの居場所だ」と思ったよ。「僕たち」というのは、僕たちチームのみんなとファンのことさ。
予選やレースを見に来てくれる観客に、まず言いたいことはなんでしょう。
とてもエキサイティングになると思うよ。今度の週末には新しいアップデートパーツも導入されるので、僕たちのパッケージは素晴らしいと思う。あとは去年のように天気がいいことを願うだけだ。去年はまるでモナコのようだったし、雰囲気も素晴らしかったんだ。
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今年はシルバーストンの60周年です。ここで初めてグランプリが行われたのは1948年でした。あなたが子どもの頃のヒーローだったドライバーは誰ですか?
僕が生まれたのは1985年だから、僕が子どもの頃、F1を見はじめたときのヒーローはアイルトン・セナやナイジェル・マンセル、アラン・プロストだった。彼らは当時本当にすごかったんだ。その後、ミハエル・シューマッハがF1を支配するようになり、その後キミが出てきた。僕はキミの大ファンで、フェルナンドも大好きだった。そして今、僕はこの2人と一緒にレースをしていて、ときには彼らとバトルをしている。だから人々は僕のことを「夢に生きている」なんて言うんだ。この言葉が僕以上にぴったりな人は、他にはいないと思うよ。
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その「夢に生きる」というときの夢のひとつが、シルバーストンで行われるイギリスGPで優勝することだと思います。イギリスのファン、そしてもちろん世界中のファンに対して、シルバーストンを迎えるにあたってのメッセージをお願いします。
イギリスGPは僕のキャリアの中のハイライトとなるグランプリで、ここで優勝することが僕の最も大きな目標のひとつだ。モナコGPで優勝することもとても特別だけど、イギリスGPで、たくさんの人々が応援してくれて、期待してくれる中で優勝することはそれ以上のことなんだ。応援してくれる人たちには僕が精一杯がんばっていること、僕とチームがベストを尽くしていることを知って欲しいね。何が起ころうとも、僕たちはいつも一緒なんだ。
サーキットに来るすべてのファンの人たちに、応援してくれてありがとうと心から感謝したい。僕だけでなく、僕の家族も感謝しているんだ。みんなの応援で、どれだけレースウィークエンドに向かう僕の自信や気持ちが変わることか、みんなには想像できないかもしれないけど、みんながグランプリを楽しんでくれることを願っているし、僕もみんなに会えることを楽しみにしている。できるだけたくさんの人たちに手を振って、できるだけ多くの人たちに会いたいと思っている。
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