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ルイス・ハミルトン インタビュー
21 10 2008ルイス・ハミルトンはドライバーズチャンピオンシップでフェリペ・マッサを７ポイントリードし、２週間後のブラジルＧＰでどちらが新しいチャンピオンになるのかが明らかになる。ハミルトンにとって、最終戦はこれまでで最も重要なレースとなるだろう。
中国での勝利により、次のブラジルＧＰにはドライバーズチャンピオンシップで７ポイントリードした状態で臨むことになります。しかし、タイトルのライバルであるフェリペ・マッサは、地元サンパウロの観衆の前でレースをすることによってアドバンテージを得られるだろうと言われています。それについてはいかがですか？
「確かに後押しになるのは間違いないだろうね。でも、実際にどうなるかは説明できないよ。ナイジェル・マンセルはかつて１周につき１秒の価値を得られるだろうと言っていた。それほどの価値にならないのは明らかだけど、彼がそう言うからには何かあるのだろう。フェリペはブラジル人であることを非常に誇りに思っているから、地元の観衆の前で勢いづいたパフォーマンスを見せるだろうね。それに、更なる自信にもなるし、週末を通して精神的な後押しにもなる。今年序盤のシルバーストンでは地元の観衆からとてつもない感謝を受け取ったことを覚えているし、それが僕にとってどれほどの意味をなすのかも覚えているんだ。でも、それは更なるプレッシャーをもたらすことでもある。人々を喜ばせるためにそこにいるのであって、手ぶらで家に帰らせるようにがっかりさせたくはないからね」
レーシングドライバーの長所を引き出す地元のトラックや観衆はどのようなものですか？
「普段から訪れているサーキットだから大抵は熟知していると思うんだ。僕の場合、フォーミュラルノーにいた頃からシルバーストンでレースをしていたから、恐らくは他のサーキットよりも良く知っているかもしれない。バルセロナのようなテストトラックは例外としてね。でも、トラックの歴史についても良く知っているし、毎週末のように訪れるレーシングドライバーや人々にとって何を意味するのかわかっているから、それはさらに重要なんだ」
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ブラジルを訪れた時にそのようなレベルのサポートや親しみやすさを欲しいとは思いませんか？
「それは面白いね。シンガポールや日本、中国ではヨーロッパに戻りたいと思っていたから同じようなサポートのレベルを見たいとは思っていなかったよ。でも、ここ数レースではこれだけたくさんの人たちが僕やチームを応援してくれていることにとても驚いている。中国は本当に感動したね。ガレージの反対側にたくさんのバナーや旗が出ていて、グリッドにいる僕をファンが応援してくれたんだ。インテルラゴスではフェリペが観衆の人気者になるだろうけれど、地元の観衆がスポーツマンとして心の中で僕も応援してくれることを期待しているよ。次の週末には僕の家族も来る予定だから、彼らの応援は僕にとってものすごい価値になると思うよ」
ブラジルＧＰでは不利になると思いますか？
「チャンピオンシップのポイントについては、上海でフェリペとの差を広げたからアドバンテージになったと思う。でも、準備については物事を現実的にとらえて、もう一度チームと共に最大限の努力をする週末を迎えることを理解しないといけないんだ。思い込みは避けるようにしないといけない。予選で力強いラップを出し続け、レース中も高い競争力を発揮し、完走できないなんてことは避けなければならないんだ。このスポーツは時としてそうなることを分かっているから、自信過剰でブラジルに臨むなんて愚かなことだよ」
最後に、サーキットと国についてはどう思いますか？
「ブラジルの人たちは大好きだよ。情熱的な生き方やモータースポーツに対する熱意が好きだね。サーキットは、初めてドライブした時は本当に素晴らしい感触を得たよ。とても歴史的なサーキットだからね。僕が子供の頃はアイルトン・セナがお気に入りにのドライバーだったんだ。実際には今でも僕のヒーローだよ。Ｆ１マシンで彼のホームサーキットを走るのは、本当に素晴らしい感触なんだ。去年は勝てるペースがなかったけれど、今シーズンはかなり状況が変わると思う。インテルラゴスのトラックに出て行くのが本当に楽しみだし、僕たちがどのポジションにいるのか楽しみにしているよ」
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