
F1チームは2009年に向けて今週よりバルセロナでテストをスタートさせた。BMWザウバーF1チームは新しい形のクルマをお披露目したが、テストドライバーのクリスチャン・クリエンによると新型マシンは今まで見た中で最悪な形だという。
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GPUpdate.netは、バルセロナでロベルト・クビサとクリエンに話を聞くことができた。彼らは二人とも新型マシンの見た目が興味深いことを認めている。「セクシーとは言えないね」と、新車の感想を尋ねられたクリエンは冗談を言ってみせた。「僕にとっては今まで見た中で最悪なF1マシンだね。大きなウイングとか全部が合ってないよ。でも、このクルマに慣れないといけないし、たくさんの変化があるんだ」
「実際はとても乗り心地がいいよ。すでにいいラップタイムが出ているし、スリックタイヤがダウンフォースを補っているからね。低速コーナーではグリップがたくさんあるし、高速コーナーでは前よりも少し難しくなった。最大の問題は午前の低温だったけれど、午後はかなり良くなったよ」
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チームメイトのクビサはクリエンと同じ意見のようだ。「みんな見た目が最高なクルマだとは思っていないけれど、幸いにも中からだと外からよりもましに見えるんだ。クルマはダウンフォースを削減されたから特徴がかなり異なるけれど、スリックタイヤのおかげでグリップを得ることができる。クルマの抵抗がより大きくなったから、ストレートではちょっと遅いね。バルセロナでは基本的な要素をテストしているだけだから、出来る限り多くのデータを得られると思うよ」
クビサによると、BMWチームはすでに新しいスペックのクルマを走らせてはいるものの、現段階では他のチームよりも大幅にアドバンテージを得ることは期待していないという。「まったくわからないね。早めにスタートさせたほうがいいのはもちろんのことだけど、最初のレースまではまだ時間がたくさんあるのだから、どのチームもすぐに準備できると思うよ。今週はこのクルマをテストしているけれど、来年のクルマはまた違うと思う。できるだけ多くのデータを集めようとしているんだ」
「来シーズンに誰がコンペティティブなのかなんて予想できないよ。それは宝くじのようなものだけど、デザイナーにとっては更に大きな挑戦なんだ。特にシーズン序盤はチーム間の差が拡大するだろうね」
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