
待望のF1での初優勝を目指すトヨタチームは、2009年シーズンに向けて準備を整えている。ヤルノ・トゥルーリとにとってはトヨタでのフル参戦5シーズン目であり、昨シーズンにチームの最高位を獲得したティモ・グロックにとっては重要な2年目となる。
2008年のオーストラリアGPでは、トゥルーリはリタイアに終わり、グロックは高速のターン12で大クラッシュに見舞われた。コンストラクターズでルノーに24ポイント差をつけられて4位を逃したチームにとって、スタートがいかに重要か十分に理解している。
「今シーズンに向けて完全に勢いづいているし、僕たちのチャンスについては非常にポジティブな感触を持っているよ」と、トゥルーリは語った。「TF109マシンはプレシーズンテストドライブした中でも最高のクルマだよ。安定感があって自信を与えてくれるけれど、もっと重要なことは非常に速いということなんだ。テストを基に多くの判断をすることは難しいけれどね」
昨シーズンのハンガリーGPで獲得した2位は、これまでのグロックのキャリアのハイライトだ。「トヨタでの2年間をスタートさせるけれど2008年と比べて違う感じがするよ。今はチームのことをよく知っているし、力強くシーズンをスタートさせることができると感じているからね。昨年はセットアップについて正しい方向性を見つけるのに数レースかかったけれど、今シーズンは問題ないと思うよ」
トヨタチーム社長のジョン・ハウエットは、トヨタがF1初優勝を達成できると自信を見せている。「我々のチームにとって重要なシーズンとなり、優勝を飾るという高い目標を据えている。これは今シーズンのはっきりとした目標であり、非常にポジティブなテスト結果を考えると楽観視できる全ての理由を持ち合わせている。今年はF1での8シーズン目になるが、この間に多くのことを学んできた。成功を収めるために更に経験を積み、準備がよく整っているよ」
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