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ハミルトン 「成長し強くなった」2009年
09 11 2009ルイス・ハミルトンはチャンピオンとして2009年シーズンをスタートした。しかし、チャンピオンシップの序盤では、勝利を目指して戦うことができなかった。ハミルトンはそこから多くを学んだと語り、浮き沈みのあった今シーズンを振り返る。
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| ドイツGPで大幅にアップグレード |
「トラックで一番のハイライトはドイツだよ。初めてアップグレード用のパッケージを試したんだ」とハミルトンは語った。「クルマを運転しなくても、大きな一歩だと分かった。フロントウィング、トップボディ、フロアを全て変えたんだ。正しい方向に進まなければというプレッシャーもあった。パッケージは良さそうだったし、クルマも素晴らしく見えた」
「ほんの数ラップ走ったら、クルマが信じられないほど改善されているのがわかった。何ヶ月か苦戦した後で、ついに自分が望んでいたようにクルマを動かせたんだ。うまくターンインして、パワーをかけて、グリップに頼ってコーナーを脱出することができた。ニュルブルクリンクのヘアピンを抜けて、高速のS字へ駆け上って、うっかり無線のスイッチを入れたままだったから、チームの皆に僕がわめいたり叫んだりするのを聞かれてしまった。なにしろクルマの感触がとても良かったんだよ!」
「後で少し恥ずかしくなった。特にマーティンがチーム皆に録音したものを再生して聞かせたと言った時はね!でも皆の士気を高めるために大切なことだったと今はわかるよ」
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| ハンガリーGPで今季初優勝 |
「もう一つのハイライトは、ハンガリーで勝ったこと。今年レースで勝つことは、今まで成し遂げてきた他のどんなことより素晴らしく感じるだろうといつも言っていた。僕達が懸命に作業してきたことに対してとても満足のいく結果となるからね。そしてハンガリーGPでまさに夢が叶ったんだ。他のドライバーよりペースが良く、最初にチェッカーを受けたことが本当に信じられなかった。大満足だったよ」
しかし、今シーズンのたくさんのハイライトの中には、ハミルトンにとって辛いものもあった。「いくつかあったよ」とハミルトンは言った。「今年最初に問題に直面したのはテスト期間だった。一番速いクルマではないとわかっていたけれど、3月のバルセロナテストで、僕達が苦戦していて、上位で争えるペースがないということが本当にはっきりした。ロンとマーティンに電話して、MP4−24をレースで勝てるようにするには、やらなければならないことがたくさんあると言ったことを覚えているよ」
「辛い電話だったけれど、ロンとマーティンは全力で支援してくれて、実際僕達はすぐに救済策を考え始めた。ぐずぐずしている暇はなかった。だから最初の辛い経験はポジティブなものに変わったんだ」
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| ハミルトンの信念とは・・・ |
「もう一つ辛かったことは、それからまもなくして起こった。メルボルンとマレーシアでね。個人的にも辛い時期だった。でも、そういう経験を生かして人間として成長し、もっと強くなったのだと思う。自分が経験することは全て、たとえ悪いことでも、自分の人格を定めて形成する助けになると堅く信じているんだ。過去は変えられないけれど、間違いなく過去から学ぶことはできる。僕はメルボルンであの状況を克服し、マレーシアで毅然と立ち向かう勇気と信念を得た。そして最後にはさらに力強く苦しい状況を乗り越えたんだ」
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