Formule 1 nieuws
Hamilton onbedreigd in waanzinnige seizoensopener
16 maart 2008 / Uitslagen / Foto'sLewis Hamilton is de grote overwinnaar van de Grand Prix van Australië. In een bizarre race met slechts zeven man aan de finish won de Brit voor Nick Heidfeld en Nico Rosberg. Fernando Alonso werd vierde, Heikki Kovalainen vijfde. Het team van Ferrari kende een dramatische race en zag beide coureurs stranden met technische problemen, nadat ze eerst meerdere malen opzichtig in de fout waren gegaan.
 |
|
Voor de Nederlandse fan is de Grand Prix van Australië nachtwerk. Wanneer de race een saaie optocht wordt, is het moeilijk om tegen de slaap te vechten. Maar de editie van 2008 zal beter hebben gewerkt dan de sterkste bak koffie. Als de eerste race een voorbode gaat worden voor de rest van het seizoen, kunnen we ons opmaken voor een fantastisch jaar.
Of het lag aan het wegvallen van de tractiecontrole, of dat de coureurs gewoon een beetje roestig uit de winter kwamen, was niet duidelijk. Maar feit is dat we in Australië alles hebben gezien wat de Formule 1 zo uniek maakt. Fouten bij de favorieten, underdogs die boven hun macht reden, drama, gevechten op de baan en uiteindelijk oprechte vreugde bij de podiumklanten.
 |
| Massa verliest de Ferrari |
Ze waren drie seconden sneller dan vorig jaar tijdens de wintertests in Bahrein en ze zouden minimaal een halve seconde sneller zijn dan de rest van het veld. Ferrari kwam naar Melbourne als de grote favoriet en je was dapper als je op iemand anders dan Kimi Raikkonen inzette bij de wedkantoren. In de kwalificatie ging het al mis bij Raikkonen, maar in ieder geval zat Felipe Massa er nog redelijk goed bij met plaats vier.
Maar bij de start verviel Massa weer in oude fouten en ging hij bij het uitkomen van de bocht te vroeg op het gas. De Ferrari gleed naar rechts en verloor zijn neus tegen de muur. Massa moest een nieuwe halen en mocht achteraan aansluiten. Raikkonen startte weliswaar als vijftiende, maar met de Ferrari zou hij toch als een warm mes door de boter gaan?
 |
|
De wereldkampioen won bij de start flink wat plaatsen, maar kwam vervolgens achter Rubens Barrichello klem te zitten. De loodzware Ferrari bleek niet snel genoeg om het de Braziliaan moeilijk te maken. In zijn enthousiasme om later in de race plaatsen goed te maken, ging Raikkonen tot twee keer toe als een beginneling in de fout. In dezelfde bocht.
De eerste keer wilde hij de zojuist gestopte Kovalainen voorbij, maar remde de Fin te laat, waardoor hij rechtdoor de grindbak in schoof. Vervolgens had hij zijn zinnen gezet op Timo Glock, maar kwam de Ferrari met een achterwiel in het gras, waardoor hij spinde. Uiteindelijk viel Raikkonen stil met een kapotte auto. In de pitbox van Ferrari zat Felipe Massa al op hem te wachten. Na een aanrijding met David Coulthard kon hij doorrijden, maar ook zijn bolide gaf de geest.
 |
|
Van de debutanten maakte Nelson Piquet de minste indruk. Eigenlijk hebben we hem niet eens gezien, zelfs niet toen hij stilviel; toen de camera's de kapotte Renault hadden gevonden, was de Braziliaan al verdwenen. De relatief vrij onervaren Glock reed een solide race. Tot de Toyota in ronde 44 iets te wijd ging en de Duitser letterlijk van de baan stuiterde. Het was een flinke klapper en de safety-car was absoluut noodzakelijk.
Een andere debutant leek op weg naar een gigantische stunt. Sebastien Bourdais reed met nog een handvol ronden te gaan op de vierde plaats en kon de druk van de aandringende Fernando Alonso prima aan. Een rokende motor betekende echter het einde van de race van de Fransman. Hij werd nog wel als zevende gekwalificeerd, aangezien de rest van het veld was al uitgevallen.
De laatste nieuwkomer, Kazuki Nakajima, reed volgens Williams-chef Patrick Head een 'kleurrijke race'. De Japanner reed tot twee keer toe zijn neus eraf, waaronder een keer onder de safety-car, wat het einde van de race van Robert Kubica betekende. De drie punten die Nakajima desondanks meenam, heeft hij alleen maar te danken aan het feit dat zijn Williams het einde van de race wist te halen.
 |
|
In een race met zoveel uitvallers, zijn er altijd teams die voor een stuntje kunnen zorgen. Barichello leek op weg naar een podiumplaats, tot hij tien seconden straf kreeg na het maken van een pitstop tijdens de safety-car. De camera loog niet, het licht in de pits stond wel degelijk op rood toen de Honda weer de baan op reed. Barrichello werd uiteindelijk zesde. Dacht hij. Na de race werd hij gediskwalificeerd vanwege het verlaten van de pits terwijl het licht op rood stond.
 |
|
Lewis Hamilton vond het allemaal wel prima. De McLaren-trein stoomde ongestoord door en leek op weg naar een keiharde dubbelzege. Toen de safety-car echter voor de zoveelste keer zijn opwachting maakte, kwam Kovalainen in de knel met zijn tweede pitstop. De Fin moest nog naar binnen en zag het hele veld aan zich voorbij gaan. Gelukkig voor hem was dat veld niet groter dan een man of negen, dus hij had zich snel terug in de punten geknokt.
In de laatste ronden van de race leverde Kovalainen nog een mooi gevecht met Alonso voor de vierde plaats. Maar toen Kovalainen de Renault was gepasseerd, drukte hij per ongeluk op de speedlimiter. De auto vertraagde even op het rechte stuk en Alonso kon er weer langs. De grijns op het gezicht van de Spanjaard paste amper in zijn helm. Een McLaren verslagen, vierde geworden. Niet slecht.
 |
|
Na iets meer dan anderhalf uur was het voorbij. Nu de stofwolken zijn opgetrokken, kan de balans opgemaakt worden. En die liegt er niet om. McLaren leidt het kampioenschap met veertien punten, Ferrari heeft er nog maar één. De Italianen maakten geen moment de indruk voor de zege te kunnen gaan en beide coureurs lieten zich verleiden tot flinke fouten.
BMW was solide als altijd en Nico Rosberg bezorgde Williams het eerste podium sinds Canada 2007. Het was dik verdiend. De karavaan vetrekt nu naar Maleisië, waar volgende week de tweede wedstrijd plaatsvindt. Het is voor Ferrari te hopen dat Massa en Raikkonen de rug hebben gerecht en nu wel het gevecht aan kunnen gaan met McLaren.
Meer nieuws
Homepage
Hockenheim