Formule 1 nieuws
Column: Racen is veel veiliger geworden
29 april 2008Afgelopen weekend heb ik de 1000 kilometer van Monza gereden. Het was een fantastisch weekend. Er waren twee spectaculaire crashes. In de kwalificatie was er een zware klapper van Jamie Campbell-Walter en in de race kende Stephane Ortelli een vergelijkbaar ongeluk. Gelukkig hebben beide heren het overleefd. Verder is er natuurlijk het titanengevecht tussen Peugeot en Audi, dat zich aan het ontvouwen is. Voor het publiek viel er dus genoeg te beleven in Monza, en dat is alleen maar goed met het oog op de 24 uur van Le Mans, die we op 14 en 15 juni zullen rijden.
 |
| Verstappen op Monza |
De kwalificatie op zaterdag was mijn eerste rechtstreekse duel met Jos Verstappen. Het resultaat was niet helemaal wat ik voor ogen had. Ik had de tweede tijd gereden in de LMP2-klasse, maar was een seconde langzamer dan Jos. Dat kwam mede doordat ik zaterdag alleen de laatste vijf minuten in de ochtendtraining had gereden. Mijn kwalificatieronde was hierdoor niet ultiem scherp. Maar dat heb je als met drie coureurs in een team rijdt, dan heb je minder tijd in de auto dan wanneer je team bestaat uit twee coureurs. Maar ik wil dit verder niet als excuus gebruiken. Jos had zijn auto gewoon goed voor elkaar en was gewoon erg snel.
In de race draaide het er vooral om wie de minste problemen had. Zo kregen Casper Elgaard en John Nielsen van Team Essex een straf omdat ze de chicane hadden afgesneden, had Jos Verstappen een botsing met een andere auto en ging bij ons Didier Theys even van de baan. Uiteindelijk zijn we derde gewonnen, achter Team Essex en Van Merksteijn. Een mooie uitslag als je het mij vraagt. De balans kan echter pas aan het einde van het seizoen worden opgemaakt.
De crash van Ortelli was erg heftig. Ik reed vrij kort na het ongeluk langs de plek des onheils, nog voordat de reddingsploegen er waren. Ik zag meteen al dat hij waarschijnlijk in orde was en dat er niets ernstigs aan de hand was. Maar het was natuurlijk wel een chaos op dat rechte stuk, qua auto-onderdelen enzo. Ook in de Formule 1 zagen we afgelopen weekend een zware klapper. Het verbaast me niet zo heel erg dat Heikki Kovalainen niets aan deze crash heeft overgehouden. Vorig jaar zagen we een soortgelijk ongeluk van Hamilton op de Nürburgring en hij was ook ongedeerd. Dat coureurs zomaar van een wrak kunnen weglopen, is natuurlijk een groot compliment voor de ontwikkeling van de autosport.
 |
| Villeneuve op Zolder |
In mijn beginperiode was het rijden in de Formule 1 nog serieus gevaarlijk. Toen ik vlak voor de start van de Italiaanse Grand Prix van 1978 mijn eerste Formule 1-contract had ondertekend, zag ik vijfhonderd meter verderop Ronnie Peterson met de Lotus verongelukken. De enige fatale crash die ik als coureur van nabij heb meegemaakt, was die van Gilles Villeneuve, in de kwalificatie voor de Grand Prix van België in 1982. Ik was de derde of vierde wagen die de plaats van Villeneuve's ongeluk passeerde.
Het is misschien raar om te zeggen, maar zelf heb ik vaak kunnen profiteren van de tegenslagen van anderen. In 1980 brak de Zwitser Marc Surer zijn been tijdens een test op het circuit van Kyalami in Zuid-Afrika, waardoor ik bij ATS kon instappen. Later dat jaar had Clay Regazzoni een zwaar ongeluk in Long Beach, waarbij hij in een rolstoel belandde en waarna ik voor Ensign kon gaan rijden. Toen Villeneuve in 1982 verongelukte op het circuit van Zolder, kwam ik nog bijna in de Ferrari terecht. Dat ging toen alleen niet door, omdat ik mijn duim had gebroken in Daytona, doordat mijn gas bleef hangen. Dat was meteen de zwaarste blessure die ik ooit heb gehad.
Het waren listige tijden, eind jaren zeventig, begin jaren tachtig. Je reed met een aluminium chassis en je had 180 liter benzine aan boord. Als je daarmee een klap maakte, dan had je geluk als je niets had. Nu is het zo dat je veel pech moet hebben om iets over te houden aan een crash. Een ding is zeker, een dergelijke crash had Kovalainen in die tijd absoluut niet overleefd. Vanaf 1983 of 1984 kwamen de eerste koolstof chassis in de F1, waardoor de sport een stuk veiliger werd. Zaterdagavond zei ik nog tijdens een diner met sponsors dat autoracen statistisch gezien tegenwoordig een ongevaarlijke sport is, maar zondag leek dat toch even anders.
Jan Lammers
Jan Lammers is voormalig Formule 1-coureur en seatholder van A1 Team Nederland. Dit jaar rijdt hij voor Horag Racing in de Le Mans Series, met een Porsche RS Spyder, en doet hij voor Team Cytosport mee aan de 24 uur van Le Mans. Iedere dinsdag na de Grand Prix lees je exclusief op GPUpdate.net zijn persoonlijke column.
Meer nieuws
Homepage
Paul Ricard