Formule 1 nieuws

Button wint afgebroken regenrace in Maleisië

Jenson Button heeft op ongebruikelijke wijze de Grand Prix van Maleisië gewonnen. De Brit reed op kop toen de gevreesde moessonregens het circuit van Sepang compleet onder water zetten. De race werd na 33 ronden afgevlagd en lange tijd was er onzekerheid over een mogelijke herstart. Die kwam er niet, waardoor Button won, voor Nick Heidfeld en Timo Glock. Omdat er minder dan 75% van de totale Grand Prix-afstand is verreden, worden er halve punten toegekend.

De regen hing het hele weekend dreigend boven het circuit, maar de Formule 1-coureurs hadden er in de trainingen nog geen last van. In de kwalificatie heerste een constante angst dat de donkere wolken zich zouden openen, maar het bleef droog. De GP2-race voorafgaand aan de Grand Prix werd echter verreden op een natte baan, wat de vrees voor stortbuien voor de race alleen maar deed toenemen.

Bij de start van de race was daar nog geen sprake van. De zon scheen, maar de donkere wolken waren zeer duidelijk aanwezig. De voorspellingen liepen uiteen; de één zei dat het vijf minuten na de start zou gaan regenen, de ander hield het op een kwartier. Toen de lampen uit gingen was het in ieder geval droog, en schoot Nico Rosberg vanaf de vierde plaats door naar de leiding in de race. Button kwam minder goed van zijn plaats en viel flink wat plaatsen terug, tot achter Fernando Alonso, die briljant van start kwam. Alonso was echter duidelijk de langzaamste man in de top-tien en Button stak de Renault al gauw voorbij.

Rosberg liep ondertussen uit op Jarno Trulli, die tweede lag. Button had vrij snel de aansluiting met de Toyota gevonden, maar probeerde daarna niet om er voorbij te steken. De teams keken met steeds diepere fronsen naar de hemel en naar hun radar, maar konden geen goede inschatting maken. Dat bleek wel toen Ferrari Kimi Raikkonen naar binnen riep en hem op regenbanden weer naar buiten stuurde. Gedurfd, want de baan was nog volledig droog. De regen kwam voor Kimi ongeveer twee ronden te laat. De Fin kroop rond om zijn gegroefde banden niet te beschadigen, maar desondanks was het rubber versleten toen de buien daadwerkelijk kwamen.

En als in Maleisië de buien komen, is het serieus. Het begon wat twijfelachtig, wat zorgde voor fantastische gevechten op de baan. Toyota durfde het namelijk als enige aan om Timo Glock op intermediates weg te sturen en de Duitser was zo'n acht seconden per ronde sneller dan de kop, die op de regenbande reden. Toen men doorkreeg dat de intermediates de beste keuze waren, wisselde het hele veld naar dat rubber, waarna de hemel zich echt opende. Het zorgde opnieuw voor een stormloop in de pitstraat, want intermediates waren totaal niet geschikt om de auto's in het rechte spoor te houden.

Toen iedereen op extreme wets reed, viel de regen met bijbelse proporties. Het was nog erger dan de wedstrijd in 2001, rondetijden liepen op van rond de twee minuten naar dik vijf minuten. Racen was onmogelijk. De safety-car werd nog ingezet, maar de coureurs brulden om het hardst in hun radio dat de rode vlag uitgehangen moest worden. Die kwam na 33 ronden en de auto's werden op het rechte stuk geparkeerd. Sebastian Vettel, die een prima race reed, was er toen al niet meer bij. De Red Bull was machteloos van de baan gespind.

GPDA-voorzitter Mark Webber ging direct langs zijn collega's om hun mening te vragen over een mogelijke herstart. Niet alleen was het weer verschrikkelijk, ook de nakende zonsondergang was een bron van zorg. Na veel onzekerheid, gedebatteer en heen-en-weer geren van de monteurs, werd besloten de race niet meer aan te vangen. In dergelijke gevallen wordt de stand van twee ronden voor de rode vlag aangehouden, waardoor Button, ondanks vier (!) pitstops, als winnaar werd gehuldigd, voor Nick Heidfeld, wiens team zeer slim had gehandeld in de weersomstandigheden. Timo Glock werd derde, maar als de moesson nog even op zich had laten wachten, had de Duitser kunnen winnen.

Jarno Trulli werd als vierde geklasseerd, voor Rubens Barrichello, Mark Webber, Lewis Hamilton en Nico Rosberg. Vooral laatstgenoemde zal flink hebben gebaald van de regen. Hoewel hij zijn leidende positie al kwijt was aan Button na de eerste, droge, pitstop, had er veel meer in gezeten voor de Williams-coureur.

Jenson Button was echter de terechte winnaar. Op een droge baan was hij, ondanks zijn slechte start, de snelste man op de baan en ook in de regen stond de Brawn-coureur zijn mannetje. Ferrari scoorde opnieuw geen punten, wat hun slechte seizoensstart in Melbourne alleen maar dramatischer maakt. Heikki Kovalainen zal zich ook afvragen wat hij verkeerd gedaan heeft, want de McLaren spinde al in de eerste ronde uit de race.

De halve punten betekenen dat Button en Brawn niet zoveel uitlopen als ze hadden gewild, maar Button zal vooral blij zijn dat hij de Brawn in deze apocalyptische omstandigheden de auto op de baan heeft weten te houden. En dat is, gezien het gebrek aan natte testkilometers voor het team, op zichzelf al een wonder.

Meer nieuws

• 27 nov.
  • Montreal bevestigt vijfjarig Formule 1-contract
  • Tung: "Ik kan niet wachten om te gaan rijden"
  • Wurz: "Ik zal niet voor Team US F1 racen"
  • Renault nodigt Tung uit voor Formule 1-test
  • Liuzzi dolblij met vast racestoeltje voor 2010
  • Sutil wil volgend jaar geregeld punten scoren
  • Force India bevestigt Liuzzi en Sutil voor 2010
  • Alle nieuwe Formule 1-teams nu lid van FOTA
  • BMW verkoopt Formule 1-team aan Peter Sauber
  • Ecclestone: "We gaan niet meer naar Donington"
  • Volkswagen overweegt in Formule 1 te stappen
  • Haug nieuwste ambassadeur 'F1 in Schools'
• 26 nov.
  • De la Rosa wil dolgraag terugkeren in F1
  • Alonso rijdt enkele ronden over Fiorano
  • Achtergrond: Wie test wanneer in Jerez?
  • Alguersuari: "Ik heb een contract voor 2010"
  • Conway en Ericsson testen voor Mercedes
  • Vier gegadigden voor tweede Lotus F1-stoeltje
  • Verstappen: "Rentree Schumacher niet ondenkbaar"
  • Special: Mercedes springt van de hoge
• 25 nov.
  • Lauda: "Rosberg heeft baat bij sterke teammaat"
  • Massa nodigt Piquet uit voor kartevenement
  • FIA bevestigt uitkomst N.Technology-zaak
  • Brawn GP-aërodynamicus wint Dino Toso-prijs
  • Rossi en Gutierrez klaar voor test met BMW
  • Donington teleurgesteld in Britse overheid
  • Mercedes hoopt snel tweede rijder te strikken
• 24 nov.
  • Uitspraak rechtszaak Flavio Briatore op 5 januari
  • Donington hoopt nog steeds op Britse Grand Prix
  • 'Deze week bevestiging Canadese Grand Prix'
  • Mallya: "Mogelijk permanente rol voor Di Resta"
  • Formule 1-nieuws op je Hyves-profiel? Nu toevoegen!
  • Di Resta hoopt op vaste aanstelling bij Force India
  • Campos Meta 1-bolide krijgt goedkeuring FIA
  • Di Resta en Hildebrand testen voor Force India
  • Rechtszaak tussen Briatore en FIA van start
  • Silverstone: "Akkoord over Britse GP aanstaande"
• 23 nov.
  • Achtergrond: Startopstelling krijgt langzaam vorm
  • Montoya maakt geen vrienden in NASCAR
  • Klien: "Ik had voor BMW-Sauber kunnen racen"

Homepage